每逢春季，愈见频繁的沙尘也随之而来。前不久，受冷空气大风影响，我国西北华北地区便接受了一次沙尘天气的洗礼。明明是漫天黄沙，为何却说我国沙尘天气的发生频次正在逐年减少？别急，看看统计数据怎么说。

沙尘天气包括浮尘、扬沙、沙尘暴等，作为沙尘界最厉害的“角色”，沙尘暴能够搅混空气，使之水平能见度低于1公里。中国气象局环境气象中心高级工程师饶晓琴告诉经济日报记者，近期频繁的沙尘天气与这一时期的天气气候特点联系紧密：冬春交替，气温升高快，地表解冻，土质疏松，沙源区热力不稳定，加之冷空气活动比较频繁，因此容易出现沙尘天气。

记者从中国气象局提供的一组数据获悉，2000年以来，我国沙尘天气过程呈明显减少趋势。2000年至2017年，我国平均每年出现沙尘天气过程13.6次，较常年平均（1981年至2010年）偏少1.3次；尤其是2011年至2017年，年平均只有10.3次。同时，北方强沙尘暴次数也明显减少。上世纪60年代强沙尘暴约为48次，2000年之后则骤减近七成，仅为约29次。

不仅如此，北方沙尘天气日数减少幅度尤为显著。自1961年以来，青藏高原中西部、南疆西部、内蒙古中西部、宁夏北部等沙尘天气日数减少最为明显，平均每10年减少超4天；北京、河北减少约2天；湖北、江苏等南方地区减少低于0.5天。但因每年气候背景不同，部分年份也会出现波动。

“从客观上来看，近些年尤其是最近10年，由于人为治理和气候因素的共同作用，沙源地局部环境有所改善。”中国气象局环境气象中心高级工程师桂海林介绍，“公众熟知的‘三北防护林’是从上世纪70年代末就开始的一项国家治理工程，还有从2002年启动的京津风沙源治理工程等，进一步减轻了京津地区风沙危害，构筑起北方生态屏障”。

丰富的沙源、强风及热力不稳定的大气层结是产生沙尘暴的3个基本条件。桂海林表示，造成沙尘天气减少、减弱的主要原因还有动力因素。“近年来，在全球气候变暖的背景下，我国气候也呈现出相应变化。影响我国北方地区的冷空气活动强度和频率明显降低，向下游输送的机会越来越少，造成大风天气发生的日数明显减少，这也是导致沙尘天气减少的原因之一。”桂海林说。

近几年，虽然沙尘暴在减少，雾霾发生的次数却逐年上升。其中，静稳天气是雾霾形成的重要条件之一，而破解静稳天气最重要的外力条件就是风。沙尘暴走了，雾霾却来了，这两者之间，有没有必然联系呢？

有研究显示，近几十年来，雾日数总体呈现减少趋势，特别是上世纪90年代后，呈现显著减少趋势；霾日数则呈现增加趋势，这的确与沙尘天气减少趋势相反。“然而，它们产生的机理、所需的气象条件、表现和造成能见度减小的物质颗粒都有很大差异。因此，雾霾的增多与沙尘天气的减少并没有绝对联系。”桂海林说。

专家表示，雾是由无数悬浮于低空的细小水滴或冰晶组成并使水平能见度小于1千米的天气现象。霾是一种大量极细微的干尘粒等均匀地浮游在空中，使水平能见度小于10千米的空气普遍浑浊现象。霾粒子的尺度比较小，平均直径大约在1微米至2微米，通常用PM2.5的监测反映霾空气污染程度，沙尘天气的颗粒则被统称为PM10。但无论是PM2.5还是PM10，这些可吸入颗粒物悬浮在空中，都能导致能见度减小，对大气环境和人体健康造成严重影响。

本应是春暖花开的好时节，总有那么几次沙尘天气的爆发，让飞扬的尘土搅“黄”了大家的好心情，沙尘暴有可能被根治吗？

“沙尘形成的决定因素受天气系统过程影响，这是无法被根治的。”桂海林说，防护林的作用主要是在沙源地改变起沙机制，减少沙尘发生频率和强度。而随着极地冷空气自西向东影响我国北方，从沙源区而来的沙尘沿途不断补充，沙尘高度一度可能达到5公里至7公里，在这种情况下，防护林对风沙的影响很小，防沙治沙仍是一场持久战。