说起甜沫，济南人无不知晓，外地人听闻后的第一反应多是：甜的么？

甜沫不甜，是五香咸味的，以小米面熬制的粥糊做底，用盐、五香粉、胡椒粉和姜末调味，粥里加有花生米、红小豆、粉条、豆腐皮、炸豆腐泡、菠菜叶等食材，咸香之中略带一点撩人的辛辣。

问题来了，不甜为啥叫甜沫？不会讲故事的名小吃不是好甜沫。甜沫之甜有两个典故。一说古有田姓粥铺经常舍粥赈灾，因为粥锅里总泛着白沫，人们便口口相传称之为“田沫”。时有一外地书生来济南赶考，饥肠辘辘求得此粥，顿觉甜美无比，心想“甜沫”之名果不虚传。书生考取功名后专程来济南再喝甜沫，却品不出当时的甜味了。传说他题写了“甜沫”匾额，并吟诗一首，“错把田沫作沫甜，只因当初历颠连。阅尽人世沧桑味，苦辣之后总是甜”。

另一种说法不够文艺，却更契合济南方言和济南人朴素的生活观。济南方言把“什么”简化为“么”，你干么来？你吃的么？煮粥的时候，家里有点么就随手往粥里添点么，添着添着就变成“添么”了，传着传着就传成“甜沫”了。

小时候，家里没有暖气。冬天的早晨，喝上一碗热腾腾、稠乎乎的甜沫，牙齿、舌头、食道、胃肠就被这温热逐一激活唤醒了。因为甜沫里有姜末和胡椒粉，喝下去浑身都暖暖的。金黄色的米粥，细腻朴实的谷物香气里，裹着香脆的花生米、绵糯的红小豆、爽滑的粉条、弹牙的豆腐皮、软香的炸豆腐、鲜嫩的菠菜叶，每一口都有满满的惊喜。

喝甜沫有讲究。你看谁文绉绉地用筷子夹起粥里的食材入口，那必是外行了，用勺子的也是一样。端起一碗甜沫，懂行的人会转着碗喝。粥很烫，趁热香，转着碗喝才不烫嘴。如果是一碗地道的好甜沫，喝完之后，碗壁会光洁如洗，一点不沾。喝的时候如果用勺子或筷子在粥里搅和，粥就会挂在碗壁上。不知这是什么原理，但的确屡试不爽。

在济南，有家甜沫老店叫甜沫唐，是济南市第四批“非遗”名小吃。慕名而去，街边没有店面，只看到了“济南名吃甜沫唐”的幌子。巷子深处，甜沫唐开在一间临街民房里，店招有些褪色。一进门却看到红底金字儿的招牌，还有一副大气的楹联：“古今甜沫未称王，仁义礼智信誉长。”

这里的甜沫小碗2.5元、中碗3.8元、大碗5元，比起有些酒店里四五十元一例的价格，实惠太多了。价位低，利润也低，而且小店只卖早餐，盈利能力实在有限。尽管如此，店主并没有见异思迁，就这样朴朴素素地守着一个店，熬香一锅粥。说起有福建、台湾的客人来济南旅游，专程到店里来喝甜沫，店主的眼睛笑得弯弯的，很好看。

作为特色名吃，济南甜沫已被开发成袋装的冲调品，辅以各种配料和脱水蔬菜，开水冲沏，方便即食，可以在超市和很多网店买到。说实话，比新鲜熬制的还是差点意思。甜沫是济南人餐桌上的一碗香稠，更是异地游子心里的一抹乡愁。父母每次来京，都会亲手为女儿熬制一锅暖暖的甜沫。喝一口，浓香融化了身心，热气模糊了双眼，仿佛回到了一家三口围桌而坐，优哉游哉的从前。