在绵延5000多年的文明发展进程中，中华民族创造了闻名于世的科技成果，发明了造纸术、印刷术、指南针、火药，在多个领域创造了累累硕果，为世界贡献了无数科技创新成果，对世界文明进步影响深远、贡献巨大。

古丝绸之路不仅是通商易货之道，更是一条知识交流之路。如果回看历史，会发现一个有意思的现象。人们耳熟能详的“四大发明”这一说法，也是由外国学者讲出来的。英国哲学家弗兰西斯·培根认为印刷术、火药、指南针改变了世界范围的面貌。马克思指出，“火药、指南针、印刷术——这是预告资产阶级社会到来的三大发明”。1884年，汉学家艾约瑟正式提出了中国古代“四大发明”的说法，这一说法又由英国学者李约瑟在1954年出版的《中国科学技术史》中予以继承发扬，并广为人知。

时代在变，文明的内涵也在变。在北京外国语大学丝绸之路研究院的这项调查中，来自“一带一路”沿线国家的青年留学生自发定义了“新四大发明”。高铁、网购、支付宝、共享单车，这些我们司空见惯的创新应用，之所以获得留学生如此高的评价，是由他们从自身日常感受中自然生发而来，颇具说服力。相信随着社会的进步，这一榜单也会不断更新，但其中所展现出的中国文化自信和创新发展，无疑将一以贯之。

古丝绸之路积淀了以和平合作、开放包容、互学互鉴、互利共赢为核心的丝路精神，在当今世界，各国之间的联系从来没有像今天这样紧密，世界人民对美好生活的向往也从来没有像今天这样强烈。当前，我国科技整体水平大幅提升，某些领域正由“跟跑者”向“并行者”和“领跑者”转变，借力“一带一路”建设，我国的自主创新将迎来更广阔的发展空间，发展成果也必将惠及更多的国家和人民。