当家书里的中国故事传遍世界，中华美德深入人心时，我们不由得感叹家书“胜万金”了

2011年10月8日，复旦发展研究院当代中国社会生活资料中心成立，我们开始在全国搜集各类民间资料。半年以后，一次偶然的机会，我们搜集到一对北京夫妻20多年多达700多封书信。阅读着这批“北京书信”，我意识到书信的潜在价值，并开始“优先搜集书信”。几年过去了，资料中心收藏的家书已经超过35万封。

我深深地被这些家书所吸引。每次阅读家书，总会让我惊奇、兴奋，总会令我沉思、给我启迪。越读，我越感受到家书的价值。如果说当年杜甫用“烽火连三月，家书抵万金”来描述家书对于因战争而长期别离的人们的意义，那么今天，数量巨大的家书对于理解当代中国来说，也足以“抵万金”了。

在当代中国社会中，家书一度是人际交流最重要渠道，并因而构成社会生活实践的有机组成部分。阅读书信，我们尤其关注家书的一个重要特点：正面性。恋人间通信，每个人都努力呈现自己最优秀的一面；亲人之间书写，长辈特别注意用自己“理想型”的人的形象教导晚辈；朋友间交流，总记得相互鼓励、相互支持。正是这种“正面性”使得数十万书信成为提炼优秀中华文化的富矿，总结中国传统美德的素材！

曾经，江苏省无锡市郊区一个农民家庭五个儿子的通信深深地吸引了我。大儿子于20世纪50年代初期考进清华大学，1959年大学毕业以后到沈阳某部队院校教书。其他几个儿子都留在当地，其中小儿子中学没有毕业就不得不参加农业劳动。五个儿子的通信从20世纪50年代末一直延续到80年代，其中谈得最多的是小儿子的读书问题。大儿子不断地从北京给弟弟购买各种合适的学习资料，鼓励弟弟自修。到恢复高考的时候，小儿子直接报名去考中国科学院的研究生。我从这组书信中看到了深深扎根于中国民间土壤中的传统美德：重视知识、重视文化！即使在“读书无用论”流行的年代，这种美德仍潜在而有力地影响着中国人的行为。

长沙郊区一个小业主家庭“六朵金花”的通信反映的是另一个传统美德：无私的互助。这个家庭经济条件比较困难，大女儿解放初期自己出去参加了解放军，她有了收入以后，就以最大的可能资助家庭，帮助父母抚养弟弟妹妹。第二个女儿1961年大学毕业以后，也每月都给家里寄钱。我们从信中看到，每个女儿都自觉地为家庭作贡献，还相互帮助抚养各家的小孩。

五年多时间过去了，数十万封家书已蔚为壮观。这些书信不仅传递着家人朋友间的殷殷深情，更凝聚了中华民族的传统美德。当家书里的中国故事传遍世界，中华美德深入人心时，我们不由得感叹家书“胜万金”了。