新年到来之前把写好的贺年片投进邮箱，便成了日本人叩开新年大门的最重要的事情之一

过年,在日本就是过元旦，从年前的各项准备开始，直到把年过完，前后有许多各地都相似的传统习俗。对于我这个在日本生活过几年的中国人来说，无论是“大晦日”（年三十）晚上吃的“年越”（辞旧迎新之意）荞麦面，还是大到商厦入口，小到各户门口摆放的预示新年开运的“门松”，或是元日赶个大早去寺庙求签祈福，都不及新年第一天收到的一摞子贺年片来得让人温暖和欢欣。

自1873年日本邮局首次发行明信片之后，这一年前就将写给亲朋好友、同事上司、老师同学的贺年片寄出的习俗便传承至今。如今因为网络的发达，用手机短信或电子邮件等贺新年的形式，对邮寄贺年片的传统造成了严重冲击，但坚持在年末给亲朋好友，以及有工作关联或生意来往的对象邮寄贺年片的日本人依然不少。据统计，2015年日本邮政发行了32亿张贺年片，人均寄出40张左右。

为了遏制贺年片业务量下滑，日本邮政在宣传促销、卡通形象设计、网络服务等方面下功夫，采取了很多积极措施以改善贺年片面临的严峻形势。日本邮政为今年的贺年片还准备了丰厚的奖品。据了解，一等奖的中奖率虽为百万分之一，但其价值诱人。在笔者看来，日本贺年片的商业气息虽然日渐浓厚，但其“人情味”依旧是它的魅力所在。为了确保贺年片能在新年第一天上午到达收信人手中，年末贺年片的投递一般截止到12月25日。从临近年底开始，日本邮局还会设立贺年片专用邮筒，提供专门通道服务。

笔者在日本留学期间有过到邮局分拣贺年片的工作经历。工作的内容就是将邮局收集好的寄到该辖区内的所有贺年片，按照地址、收信人姓名，分别放入对应的小格子里。这些小格已经在邮局按照街道和门牌号排列得整整齐齐，柜子上贴有户主及同一地址其他家庭成员的姓名。地址不详，或是收信人姓名有误的卡片，也会经过多方确认，或是确定收信对象，或是回到寄信人手中。分拣好的贺年片从元旦凌晨开始，便由邮递员派送至各家各户。

由于电脑和打印设备的普及，贺卡制作已经变得愈发简单。但据笔者观察，所接触过的所有贺年片，无论字写得漂亮与否，都能见到至少一行给对方的手写问候。一位日本朋友曾经说，“那么多贺年片要写，确实是件麻烦事，可一想到他们看到我寄来的贺年片，满脸高兴的样子，我又情不自禁地拿起笔来了”。

因为感谢或者惦念，小小的贺年片就如同一根根丝线，编织出人际关系中的一份温馨与和谐。因此，新年到来之前把写好的贺年片投进邮箱，便成了日本人辞别旧岁，并叩开新年大门的最重要的事情之一吧。