甘肃陇中地区的定西，以“三苦精神”在这片曾经“苦瘠甲于天下”的土地上创造了许多奇迹。这些奇迹，蕴藏在定西人耕读传家的文化血脉里，浸透在他们的一幅幅书画作品中，造就了书画界的“定西现象”。

走在定西的山峁沟梁，规模大一点的山屲基本都有村庄。进入农家，几乎家家的正房里都挂着字画。问起这些字画的来历，定西人不说是“买来的”，而会说是“求来的”，其内心怀有一种对艺术的虔诚、一种对文化的尊重。

在定西，少儿书画艺术教育是学校必开的一门课程，是一种“从娃娃抓起”的薪火传递和文化传承。定西许多农民放下铁锹就能拿起毛笔，每次“文化下乡”活动当中，最受欢迎的是现场挥毫的书画家。因为这种传递和传承，定西市中国书协会员目前已有63人，中国美协会员16人，省书协、省美协会员620多人，近5年来共有180多人（次）作品入选中国书协、中国美协举办的全国书法作品展和美术作品展。

定西市和各县区均建有书画院和美术馆，并建成了中国文联美术艺术中心写生基地、中国书协西部教育基地和786家画廊，以及定西书画联盟、定西市王了望、边景昭艺术研究院。目前，定西市正在建设总投资达19.9亿元的书画产业园项目，以带动全市书画艺术创作的繁荣和书画产业的快速发展。

在定西的通渭县，有“家中无书画，不是通渭人”之说。这个县被国家文化部和中国书法家协会分别命名为“中国书画艺术之乡”“中国书法之乡”。近年来，通渭县推动以书画为核心的文化产业发展，努力打造全国知名书画交易市场。实施了悦心国际书画村等一批文化项目，建成书画采风基地40个，培养了一支由13000多人组成的书画创作和经纪人队伍，还吸引了省内外110家画廊、30个写生及创作基地落户当地。

为了发挥传统文化优势，树立和扩大当地的书画品牌效应，近年来定西市通过“请进来办展交流，走出去办展宣传”的方式，推动定西书画走向全国，吸引全国书画汇集定西。定西市还通过政策支持、经费资助等办法，鼓励有一定影响力的定西籍书画家采取联合办展、独立办展等多种途径大胆“走出去”，推动赴外民间书画交流活动。其中，仅通渭县就在全国举办通渭农民书画展100多场次，组织当地书画家赴外交流2100人次，展出和交流作品10万余件。