高铁出行时代，“和谐号”动车组列车速度快捷、运行平稳、安全舒适，受到广泛称赞。这得益于高铁线路上铺设的长钢轨减少了钢轨接头间的撞击，让列车行驶更加平稳，旅客在车厢内更加舒适。近日，记者走进位于安徽境内的上海铁路局芜湖北焊轨基地，实地探访年最高焊轨能力达2600公里的现代化工厂，目睹了长钢轨“诞生”的精彩瞬间。

来到芜湖北焊轨基地，只见一排排焊接成品的长钢轨，整整齐齐，呈“品”字形叠放在轨场上；一台台黄色的大型龙门吊成列排开，缓缓移动，正在起吊钢轨；在手持对讲机的焊轨师的操作下，生产流水线上的长钢轨像柔软的“面条”，“流”向预定位置，现场一片繁忙景象。

芜湖北焊轨基地是中国铁路总公司11个500米长钢轨生产基地之一。这里焊接、运出的长钢轨，为京沪、沪宁、沪杭、沪昆、杭甬等高铁铺设了坚实的安全基石。

“在这里焊接而成的长钢轨，与普通短尺钢轨焊接不同，每根轨标准长500米，是由5根百米钢轨焊接而成，有时也量身定制不同长度的轨，满足用户的现场需要。”焊轨基地主任、高级工程师林益南说：“长钢轨的焊接工艺复杂，科技含量高，钢轨接头顶部行车面的平直度需控制在每米0.1至0.3毫米内，接头导向面平直度控制在每米0.1毫米内，只有人的5根头发丝粗细！”

焊接一根500米长轨，首先需焊轨师对钢轨母材进行几何尺寸、表面伤损检测，然后经过除锈除湿、配轨、焊接、焊后粗磨、热处理、钢轨时效、精调直、精铣、接头探伤、接头平直度检测等12道关键工序,最后经检验合格才能出厂。

在批量钢轨焊接之前，焊轨师首先要按铁路行业标准对准备焊接的钢轨进行型式试验，只有经过连续25个落锤、15个静弯、3个疲劳试验200万次不断等检测检验合格后，才能开始正式生产。

在钢轨焊接作业间，身着工作服的作业人员一丝不苟地操控焊机电脑，两根除过锈的钢轨开始“亲密”对接、对位校正。紧接着，进入焊接状态，经预设的闪平、预热、烧化程序后，焊头逐渐升温，直至颜色臻变成碳火红。只见经几秒钟的顶锻过程，两根钢轨端面在高温下迅速融为一体。林益南介绍说：“焊接过程为电脑操控，焊头的最高熔点温度超过1000摄氏度。”

沿着钢轨的传送方向前行，步入精整作业区。记者看到，焊接后的焊头，正在电脑操控下进行着一系列外观矫直、铣削、平整、超声波探伤检测等作业工序。“嗞，嗞……”不远处，传来金属的摩擦声。循声望去，焊后的打磨现场，弧光阵阵、焊花飞舞，蔚为壮观。

中国高铁的发展，离不开先进装备和技术创新。芜湖北焊轨基地首次引进钢轨焊缝数控精铣机，加工精度和稳定性得到了提升。芜湖北焊轨基地高级工程师、电气专家朱林荣介绍了目前拥有的焊机、正火机、调直机、精铣机、除锈机等先进设备。“采用先进设备后，钢轨焊接的自动化程度大大提高，生产效率成倍增长，创造了年焊接钢轨1974公里，月焊接300公里的历史纪录，其焊轨综合能力在全路焊轨基地中名列前茅。”朱林荣说。

如今，“芜湖造”的长钢轨已占华东高铁网用量的一半，奠定着高铁之基。