如今,电视业进入“以大为美”的时代。当液晶电视厂家还在以英寸计扩屏之时,有人已开始了从有屏到无屏的跨越,以“米”来定义电视屏幕大小——
仅凭一个形如字典的方盒子投影,室内白墙上出现了巨大而清晰的画面,再加上出色的音效,观众身临其境的感觉便油然而生,效果堪比家庭影院。这个小方盒最大能投射出超6米宽屏幕,尺寸相当于36台50英寸电视拼接在一起。
3月下旬,极米科技连推3款无屏电视,分别是3D全高清1080P无屏电视H1、国内首款4K*2K背投超高清无屏电视T1和全球首款8K*4K背投超高清无屏电视T2。为了挑战传统电视,极米的无屏电视新品做到了白天不拉窗帘即可观看,而超高清无屏电视的发布,更是填补了行业空白,将画质提升到全球尖端水平。极米科技CEO钟波还大胆预测:5年内,无屏电视将颠覆传统电视!
面对体量庞大的传统彩电巨头,“80后”理工男钟波带着100多人的创业团队勇敢发起了挑战。乍看上去颇有些不自量力,但是深入了解会发现,这群人正在创业、创新的道路上坚定前行,推动行业发展的能量不容小觑。
纵观百年电视发展史,历经数次显示技术升级,目前液晶电视屏幕尺寸也仅发展到55英寸至60多英寸的大众水平,少数100英寸及以上的电视则面临着售价过高不易普及的问题。怎样才能更好地为大众打造电视产品?
在电视技术领域滚打了10多年之后,钟波认准了发展方向,舍弃了全球最大的电视芯片厂商Mstar年薪百万的职位,与几个志同道合的伙伴开始逐梦。
“我们有一个愿景,做未来的电视。而无屏应该是未来电视的发展方向。电视只有抛开了现有液晶屏的物理限制以后,才能做到屏幕想在哪就在哪,才可以想有多大就有多大。”钟波认为,开发颠覆性的产品,做更有创造力的事情,对社会和自身而言更有意义,这远比百万年薪重要得多。
为避开猎头的骚扰,专心从事产品研发工作,这些来自Mstar、华为的技术牛人把创业地选在了成都。为了节省成本,他们租下了一栋没有装修的3层别墅,一二层搞软件研发,地下室做实验,三层则搭上几个高低铁架床住宿。“都是成家立业的人,重新回到宿舍生活,拿着基本月薪,从头干起,确实比较艰苦。”钟波表示,创业最怕的还是孤独。为此,他们在网上建立了论坛,迅速聚集了众多的投影爱好者,在不断交互中推进产品创新。在淘宝上一经试水,半小时几百台试制产品就售罄了。
从本质上看,极米开发的无屏电视是基于投影形态的电视产品。而与普通的投影仪不同的是,无屏电视采用和智能电视一脉相承的视频解码系统以及画质优化引擎,还应用了动态降噪、动态对比度和清晰度等与电视相关的诸多算法和系统底层优化。换句话说,就是把电视的显示方式由液晶屏幕换成了投影成像,画质音效上追求同等效果。相对于传统投影仪厂商固守商务市场,极米则通过产品创新拓展了家用市场。
这是个新的蓝海。极米推出无屏电视,令投资者纷至沓来。2014年8月,极米完成1亿元融资,投资方为创东方等机构,此轮融资帮助极米更好地进行量产,并壮大了研发团队。2015年6月,极米再获芒果传媒价值3亿元的投资,有了强大的内容支撑。
“经过调研,钟波这个团队最让我们认可。在工作交流中,我发现他对于产品有种近乎情人般的执着追求。”谈起投资极米,湖南广播电视台副台长兼快乐阳光董事长聂玫表示,湖南台作为一个有着庞大观众群的传统的广播电视台,在移动互联网时代,希望有更多的机会把众多的观众变为用户,极米正好符合这一战略的认知。
据了解,由于无屏电视这样的超大尺寸显示终端极具进入百姓家庭的潜力,并且极米又是这个领域的引领者,湖南台通过芒果传媒投资极米,旨在以内容优势占据60英寸以上的巨屏显示终端。出于对无屏电视特有的沉浸式体验的认同,知名主持人汪涵也斥资上千万元,当起了极米梦想合伙人。
有了投资方资金及各种资源的助推,极米步入发展快车道。2015年,极米无屏电视国内市场占有率达到51.4%。在全球范围内,极米出货量也超过国际投影巨头,成为全球第一。
随着无屏电视商机被日益看好,更多的企业加入了竞争行列。不光投影仪企业开始向家用市场延伸,彩电巨头更是跃跃欲试。比如,针对无屏市场,海信目前已推出激光电视,TCL今年也或将有所动作。
市场角逐,终归要靠产品说话。钟波强调,极米的核心优势在于研发能力,而这是产品竞争力的基础。在国内电视领域,极米有着底层算法、画质调校、UI等方面超强的团队,团队成员曾为海信、小米、乐视等众多电视厂家提供技术支持,为他们调画质、做设计。2014年,极米又成立了光学实验室,专注于显示技术提升,在画质和亮度等方面不断刷新行业纪录。相对于竞争对手,极米在此领域有着超前的技术储备,并已获得上百万粉丝的支持。
“在消费升级的时代,我们中国企业完全可以抓住用户需求,进行产品创新,打造全球品牌。”钟波表示,他对无屏电视发展前景充满信心,问题只是极米走得是不是太早了一点。但即使极米失败了,也会给行业积累宝贵经验,让超大尺寸电视进入寻常百姓家庭的时间有所提前。
按照极米的目标,今年计划拿下中国彩电市场1%的份额,无屏电视销量达到60万台。而企业的当务之急是让广大消费者认识并体验到新产品的优势。为此,在获得京东线上销售力挺的同时,极米也将通过开设体验店、进驻连锁渠道、经销商铺货等形式加速线下市场布局,努力让更多用户享受到无屏电视带来的新体验。