从初露头角到尽人皆知，短短两年时间，虚拟现实产业就成了市场追捧的热点，并且这股热潮还将持续升温。业内专家表示，2016年将成为真正意义上的“VR元年”，虚拟现实技术将在今年迎来爆发。加上内容服务和企业级应用，到2020年全球虚拟现实市场容量将超过千亿元

2月22日，世界移动通信大会（MWC）在巴塞罗那开幕，虚拟现实技术继今年美国消费电子展后再次成为展会“主角”。与此同时，2月16日与2月29日，Oculus Rift套装和HTC Vive消费版两款重量级VR硬件产品先后开始预售……

事实上，2014年脸谱20亿美元收购虚拟现实硬件厂商Oculus，才让虚拟现实（VR）技术真正进入人们的视野。但仅仅两年之后，虚拟现实技术的发展和应用便成为全球关注的焦点。2月12日开幕的第二届冬季青奥会成为史上首次通过VR直播的大型赛事。

而在国内，VR产业同样热度不减。根据市场研究机构艾媒咨询的数据显示，2015年中国虚拟现实行业市场规模约15.4亿元，预计2016年将达到56.6亿元。此外，尽管去年被称为“资本寒冬”，但国内VR企业融资总额仍超过10亿元。

VR到底是什么？能实现怎样的效果？虚拟现实（VR）是利用计算机技术模拟产生三维空间，营造出一个接近真实的虚拟世界，让使用者身临其境。从《经济日报》记者亲身体验来看，和3D相比，VR最大的特点就是可以自由进行视角的切换，用户可以抬头低头，也可以左看右看，景物会随着视线的变化而自动转化。这种自由视角切换让用户能够产生强烈的身临其境感，无论太空、深海或者幻想空间都可以“到此一游”，甚至能和身处异地的朋友虚拟聚会。暴风魔镜CEO黄晓杰表示，除了游戏和电影，虚拟现实技术目前在人工智能、教育培训、医疗健康、数字旅游、设计与规划、房地产销售、水利电力、地质灾害等各个领域也正在铺开。

VR又为什么突然这么火？多名市场研究机构分析师表示，虚拟现实技术正在快速经历着从“望梅止渴”到“落地生根”的过程，2016年将成为真正意义上的“VR元年”。华泰证券研究所首席分析师王禹媚表示，虚拟现实技术将在今年迎来爆发。全球头戴虚拟现实设备到2020年预计将实现年销量4000万台左右，市场规模将达到400亿元人民币，加上内容服务和企业级应用，市场容量将超过千亿元。

让VR得以铺开的，是消费级VR设备的大量出现。“很早之前需要几万美元买到的东西，现在降到了数千乃至数百美元，从科研产品变成大众消费品，这就体现出了商业价值。”KAT虚拟现实技术CEO庞晨如是说。的确，Oculus Rift套装、HTC Vive消费版、索尼PlayStation VR这样的重量级VR头盔定价不过数百美元，三星更推出了99美元的Gear VR消费者版，谷歌甚至推出了一款免费发放的纸板VR眼镜，国内厂商的VR眼镜定价也多在100元至300元之间。尽管如此，在某VR游戏公司供职的3D程序员黄敏也告诉记者，“一方面，不同的VR设备对体验效果有很大影响，很多超低价VR眼镜的体验非常有限；另一方面，VR对用户的成本压力还不仅在于设备本身。由于VR要调用大量的运算资源，这就对连接VR头盔的手机、电脑或者游戏主机提出了很高的配置要求。比如Rift头盔，要求电脑至少有一块3000元以上的显卡，全球只有4%的用户电脑能‘达标’。”

与此同时，尽管国内外VR巨头采取的发力方向都是以硬件为核心搭建平台，从而打造自己的生态体系。但说到底，用户购买设备的动力不仅在于价格，更在于内容。2016年，诸如《巫师online》《最终幻想15》等VR游戏大作即将面世，国内也出现了诸如TVR时光机、超凡视幻等创业公司，但总体上，VR产业依然面临内容不足的问题。从细分领域来看，游戏和视频仍被视为VR内容中最容易突破的领域。九鼎投资VC基金执行董事孙健表示，VR游戏和影视容易变现，更受到投资机构的青睐。而在黄敏看来，VR游戏和视频的开发难度正在不断下降，但小公司手中的资源和人才有限，因此VR项目存在创意不足的问题。“比如虚拟装修，最需要美术人才，尤其是3D美术人才，但这样的人才很少见。”黄敏表示，受限于设备成本和内容，国内不少厂商将目光转向商业VR体验设备的开发，“比如让人体验宇宙飞船或者山间吊桥，一次20元，需要的场地很小，摆在商场里就可以，还能提升公众对VR的感性认识”。