人是经济发展中最为活跃的因素，随着经济社会的发展，人越聚越多，也就形成了城市。按一般规律看，人口越稠密的地方，经济发展水平就会越高，反过来说，经济发展越好的城市，越会吸引人流来。

这也就得出一个结论，城市的经济发展水平与人口的流动水平是正相关的。也就不难理解，北上广为何聚集了这么多的青年才俊，中国一线城市的人口为何越来越密集。

然而，时空的限制让城市不可能无限制地长大。一个城市不可能承担所有的功能、过大的城市也会给资源环境带来巨大的承载压力。

解决这一问题，需要大力发展城市群，多个城市之间相互补充相互协作，统筹空间、规模、产业三大结构，统筹生产、生活、生态三大布局，解决大城市病问题，也满足人民对幸福生活的向往。

发展城市群，最主要的就是要解决时空问题，破解各地发展不均衡。而高铁的发展，正好解决了这一问题。

高铁首先能够缓解大城市病。由于高铁的速度远远快于公路，许多城市间形成了一小时甚至半小时交通圈，城际间交通时间有时比市内交通还快，异地工作、居住成为现实，疏解了大城市部分人口，也带动了许多教育、医疗等社会服务功能外迁，大城市的压力也因此得到疏解。

高铁的发展优化了城市间产业布局，如在京津冀协调发展规划中，北京部分非核心功能需转移到天津、河北，然而，由于北京资源丰富，许多企业行业搬迁意愿不高，随着京津城际、津保城际等线路的建成，京津冀之间经济要素流动更加便捷，企业开始主动搬迁到成本更低的天津、河北。

高铁也为人才实现价值、推动小城市发展提供助力。在高校集中的南京，过去大学毕业生找工作非常难，高铁开通后，无锡、苏州、常州、德州等城市都成为了这些毕业生就业的新选择，更易实现自身价值。人才选择的多元化也带动了小城市智力资源的引进，有助于各地协调发展。据相关部门统计，京沪高铁开通运营3年，德州市引进硕士博士2000余人，专家级领军人物300余人，充实了德州宝贵的“智力资本”。

根据我国铁路中长期规划，到2020年，将基本实现相邻中心城市间及中心城市与周边城市间形成1至2小时交通圈。那时，我国“城市圈”的概念将与现在大为不同，城市间的人才往来流动频繁，东西部城市均衡发展，真正实现“人便其行、货畅其流”。