秋水变清、芦苇变黄的时候，栖息在内蒙古包头南海湿地的鸟儿们渐次南归。

在湿地遛弯，随处能看见一些叫不出名字的鸟在长椅上、栈道旁歇脚，随时能听见它们在苇丛里、红柳间呢喃。摄影爱好者为拍群鸟振翅，用双手轰，可是鸟儿们却不肯合作。摄影爱好者脱下衣服挥舞，辅以吼叫，才有红嘴鸥鸟群冲天而起，继而有白琵鹭鸟群往返盘旋。循着鸟影，草原钢城包头鳞次栉比的楼群、一碧如洗的天空进入眼帘。

“这是鸬鹚，这是苍鹭，这是赤麻鸭，这是黑翅长脚鹬，它们都好像有点恋恋不舍”，南海湿地科研检测中心主任张明钰通过01号监控点的回传视频，向记者普及鸟类知识，“在2992公顷的南海湿地上，共安装了30多个可旋转摄像头，无论冬候鸟还是夏候鸟，无论生活状态还是安全状态，都尽收眼底。一年365天，我们每日记录鸟类活动、气候变化，每周记录植物物候期，每月测量水质、水位变化，每季上报自然、社会资源监测调查表。雷打不动地一日一记、一周一观、一月一测、一季一报”。

说话间，工作人员把监测到的一只打蔫的小鸟捧了回来，交给南海湿地鸟类救护中心主任陈学古。参与过救助大天鹅等50余只野鸟的陈主任经过一阵“望闻问切”，告诉工作人员这只红嘴鸥没事，就重新放回水面。说时迟，那时快，这只萌萌的小精灵仿佛跟主人撒了个娇，一下飞入芦苇深处。

南海湿地是我国西北部荒漠、半荒漠地区的城市湿地，是候鸟南北迁徙的重要驿站。“让鸟儿安家在钢城”成了南海湿地管理处的课题。以帮助遗鸥为例，南海湿地管理处不遗余力：了解到全球的遗鸥数量仅剩1.4万只、且目前最大遗鸥繁育基地已经干涸之后，湿地管理处于2013年4月开始进行遗鸥栖息繁育基地“生境营造”。他们请专家，查文献，办培训，出手册。根据遗鸥习性，在远离旅游区的水域修复完全脱岸的湖心岛11个。从榆林、鄂尔多斯的遗鸥繁育地拉来沙子，为所有小岛铺设沙粒20厘米以上，累计铺沙2750立方米，为所有小岛累计除草1.8万平方米。“小岛修建后，遗鸥提前一周到南海湿地栖息。2014年，遗鸥数量达到了5000只，蔚为壮观”，张明钰对此无比自豪，“此外，还吸引了鸭类、鹬类、普通鸥等鸟类群落大量增加。2013年我们的水鸟物种多样性指数为2.82，2014年达到3.28，2015年则达到了3.41。”

10年来，包头市投入3亿多元开展湿地综合整治。清理了周边17个储煤场，停产了两座砖窑，拆除了影响湿地的60亩商业住宅，清理了120亩垃圾场，切断了4条污染源。超前推动湿地立法，通过包头市、自治区人大常委会批准，《南海湿地自然保护区条例》于2008年6月1日正式施行，明确了保护界限、执法主体、禁止行为和法律责任，为保护南海湿地请来“尚方宝剑”。通过创新保护、创新利用，南海湿地水清了，鸟和植物多了，湿地面积大了。其中，湿地鸟类由2001年的77种增加到201种。前不久，湿地国际中国办事处和黄河9省区湿地保护年会代表来到南海湿地调研，专家们感叹：先有湿地绿天际，方现钢城百鸟翔。