动漫作品看似和其他类型的影视剧不同，成败好像取决于其经典可爱的动漫IP形象或潜在IP的影响力，实则不然。不少业内人士仅仅看到了动漫IP火爆的表象，忽略了背后的根本推动力。笔者认为，不论何种动漫IP形式，要想获得受众的持久性关注，都离不开一个基本概念：不断出新的故事化表达。无论是纯动漫影片《大圣归来》，还是亦真亦幻的《捉妖记》，它们的市场化成功都首先取决于这部作品究竟是不是在讲一个好故事。故事是否具有足够的戏剧张力和生命力，才是决定一部动漫剧最终能否实现盈利的关键。

好故事是什么？最核心的一点恐怕在于其戏剧困境表现得是否精妙。顾名思义，戏剧困境是指剧中人物被编剧不断设置的一个接一个的“人生障碍”。这些“人生障碍”的出现，会给人物带来顺理成章的困境，主要人物和次要人物独特的个性色彩从而得以体现，悬念和冲突也因之流露。缺少戏剧困境的语言和动作，会显得苍白无力，令观者有索然无味之感。

戏剧困境设置得是否高明和合乎常理，决定了作品的质量和深度。在虚构的世界里，有两种典型的困境：一种是没有解决的可能性，另一种是有无限的解决可能性。作品主创人员可以通过这两类困境的多元阐释和开放性结局表达出作品主题以及背后深层次哲思，甚至追求“精密博辨，足资启发”之境界，而非仅仅关注表面上的好看、好玩和打动人心。这也解释了每一部成功影视作品的卖座所在，即契合了特定受众群体的“基因”。

对于动漫影视作品而言，它的戏剧困境设置除了要具备上述元素外，还须更多地依赖天马行空般的想象力和恰到好处的创造力。这种想象力和创造力主要表现在两个方面，一为动漫人物形象的设计。丰满的动漫人物形象会直击人心，带给人们在现实世界里难以企及的快感。譬如，《捉妖记》中的小妖胡巴就是一个典型。二为动漫故事的设计。纵观中外各类优秀的动漫题材故事，它们并非完全凭空想象，而是以真实世界为蓝本，通过超越常规又不逾矩的创造，以动漫的形式传达出真善美的价值观和人生观，对人类现实生活进行了补充、延展和夸大性处理。

举例而言，影片《捉妖记》就是通过完全依靠戏剧困境的层层深入延伸着超现实剧情的典范。人与妖斗智斗勇的过程中，表现出人妖故事里特有的惨烈和悲情。此情境具魔幻现实主义之崖略，并折射出一种玄妙中的庸常，将人妖的不两立赋予了混溶的特质，给人以感动的同时超越了传统戏剧中不可调和的二元对立关系。妙趣横生和引人入胜的超现实表现之背后，反映了现实社会里中产阶层青年们的生活实况。这种以动漫映射现实的构思，也是促使影片获得巨大票房成绩的动因，更是动漫产业投资者努力寻找的衔接点。

有时候，现实生活要比我们想象的更为复杂和富有戏剧性。倘若动漫影视作品的创作者能将现实生活、合理的戏剧困境以及符合动画思维模式的想象巧妙地融为一体，使受众有“明明知道这故事是假的，依旧心甘情愿买票去看”的过瘾感觉，就意味着成功。反之，倘若三者结合得形同四不像，则可能事倍功半，吃力不讨好。如何把握住这个度，取决于相关从业者的功力和经验。

有了好故事，好IP自然就会诞生，打通随之而来的产业链条也水到渠成。可谓“故事决定IP，而非IP决定故事”。即使某IP的流行缘于某经典人物形象，也是由于那个经典故事滋养了那个经典人物。可见，“故事好，才有钱”的影视运作法则是不少流行元素背后的“造物主”，不容背离。同时，它也是“内容为王”的生存铁律缘何屡屡挂在业内人士嘴边的根本缘由。因为，人类对故事的胃口是不可餍足的。