在长达50多年的时间里，李文祥只是河南省范县白衣阁乡北街村一个普通的庄稼汉，一个偶然的机缘，他传奇的前半生才呈现于世人面前。

9月18日，记者前去探访他，今年91岁的李文祥老人静静地躺在范县人民医院内科一间普通的病房里。女儿李金英告诉记者，因严重肺炎，老人刚刚从重症监护室转入普通病房。

1925年5月，李文祥出生于一个贫苦农家，22岁正式参军加入华野10纵,在济南战役、淮海战役、渡江战役等战场上屡建奇功，特等功、一等功的军功章和奖状装满了布包。1956年，他转业安置到福建省建设厅工作，身份为国家干部。1962年，国家号召下乡支农，李文祥不会写字，就找人写好申请书，咬破自己的手指按下血印。“当时听说国家有困难，要求干部支援农业，我就写报告。负责人说‘没你的事’，我说‘咋没我的事啊，我不是干部啊’！”李文祥回忆道。

当年，李文祥带着妻子返回河南范县老家，从吃商品粮的国家干部变成了种地的农民，仅有的资产是生产队给的0.3亩自留地和15公斤小麦。“没锅没灶，日子苦啊！”生活条件再恶劣，李文祥的赤子之心从未改变！

李文祥先后担任生产队长、村委会主任，带领村民开挖水渠、复耕农田、推行稻改，不到两年时间，就把亩产不到100公斤小麦的盐碱地改造成了亩产200多公斤的稻田。上世纪60年代末，“放卫星”盛行，时任生产队长的李文祥始终不肯昧着良心说瞎话，如实上报的粮食产量总排在报表最末位，因此受了不少委屈，但生产队社员们的吃饭问题在村里解决得很好。谈起李文祥的一身正气，上点年纪的村民无不肃然起敬。

为集体利益鞠躬尽瘁，李文祥自己的小家却长期在贫困线上挣扎。刚回村时，他和妻子在闲置多年的破庙栖身，直到1983年才盖起属于自己的三间瓦房。哪怕是现在，他的小院在村里仍称得上“简陋”。“民政部门对优抚对象组织过10多次普查，李文祥填报的表格都是空白，对所立战功和家庭困难只字不提。”范县一位“老民政”证实。李金英曾偷偷拿他的复员军人证去民政局领补助，父亲李文祥知道后狠批一顿，嫌给政府添麻烦。

平凡之中的伟大追求、平静之中的满腔热血、平常之中的强烈责任感，李文祥老人身上体现的正是这“三平”精神——再苦再难没向国家伸过手，更没炫耀过自己的功绩。2011年1月4日，时任河南省委书记卢展工调研时的一个“偶然”发现，让时年87岁的老英雄李文祥从“隐居”走到了台前，他先后获得“全国第三届道德模范”“全国优秀共产党员”等荣誉称号。

“出名”后的生活，已由不得李文祥自己，小院的平静被热闹所取代。但他内心的平静没有被打破，对待每一位热情的仰慕者，他都是淡然、从容如故。

李文祥在战争年代的那支部队，现在驻防山西。2012年过88岁生日时，部队送来生日礼物，大大的镜框里，是一个镶满了各式各样毛主席像章的党徽，上面写着“毛主席的好战士”。李文祥一见满眼是泪。在他的心里，深埋着一个永久的遗憾，“有一次部队嘉奖立功的人，要接受毛主席接见，名单上有我，当时我正好生了重病，连床都下不了，没去成”。

“1954年上海第23次印刷的《中国共产党章程》，父亲珍藏了58年。”李金英告诉记者，父亲闲暇时会经常翻翻这本党章，回忆一下喝凉水、嚼生麦打阻击战的场景，想想战争时期冲锋陷阵的责任感。

“我们这代人信仰坚定，在战争时期不怕牺牲，在和平时期全身心参加社会主义建设，我们是国家发展的见证者。”毕竟年龄太大了，李文祥说话已经不太清晰，但言语间那种朴素的情感，那种执著的信念，所有人都听得分明。