从防城港市防城区西行35公里，汽车一头扎进了绿海，这里是“十万大山”南麓的广西防城金花茶国家级自然保护区，因生长着大量的世界著名珍贵物种金花茶而得名。这片仍保持着几近原始生态样貌的土地，群山环绕，绿意盎然，虫鸣鸟叫之声不绝于耳，静谧得沁人心脾，令人流连忘返。
青山隐隐水迢迢
夏季，广西南部雨水连绵不断，沿着通向金花茶国家级自然保护区的公路行驶，烟雾缭绕，远处郁郁葱葱的群山一半是绿、一半是白，潺潺的东山江顺流而下，路边偶见几户人家，淅淅沥沥的雨穿梭在屋檐前。青山隐隐水迢迢，情景犹如一幅岭南水墨画。
由于下雨，游客稀少。一家农家乐门前的河水漫过小桥，通行不便。守护保护区23年的广西防城金花茶国家级自然保护区副主任吴儒华说，为了留住自然保护区较为原始的生态，他们并没有过多地开发，这里的村民享受着人与大山的和谐关系。
雨未停，打伞入林区，十万大山中闻名遐迩的南山静悄悄，只听见雨打花伞的声音。恰巧遇见刚巡逻回来的南山保护站工人，连续一周的雨天，他们仍坚守岗位，守卡巡逻，严防偷猎、偷挖和驴友探险的行为。
1986年，金花茶自然保护区成立，不到10年便晋升为金花茶国家级自然保护区，是世界上唯一的国家级金花茶自然保护区和金花茶基因库，总面积达13.8万亩，分设有上岳、山中、南山、那湾等4个保护站点。
“为了科学管理，保护区被分为核心区、缓冲区以及实验区，行政区域跨那梭、华石、大录和扶隆四个乡镇，涵盖13个行政村、65个自然屯以及国有那梭农场、华石林场。”吴儒华告诉记者，其中核心区和缓冲区实行绝对的保护，禁止一切开发行为。
行走山间，遇见金花茶，在此见到“茶族皇后”并不稀奇，只是挂满了花蕾，尚未开花。吴儒华告诉记者，开花季节一般在1至2月份左右。
“植物熊猫”的基因库
东经108°07′，北纬21°45′，相交点就是金花茶国家级自然保护区的核心地带，属热带北缘、我国生物多样性保护的热点地区之一，是广西北部湾经济区的典型生态地区和水源涵养与生物多样性保护的重要功能区，保存有较大面积的常绿阔叶林，特别是具有全球保护意义的热带季雨林和沟谷雨林。
在保护区内，大量生长着素有“茶族皇后”和“植物界大熊猫”美誉的世界著名珍稀物种——野生金花茶，被收录在《濒危野生动植物种国际贸易公约》、《中国物种红色名录》、《广西壮族自治区第一批重点保护野生植物名录》。据不完全统计，13万多亩的保护区内就生长着50多万株野生金花茶，汇集了自然界已知金花茶种数的28个（含变种），约占72%，是一座研究金花茶基因的天然宝库。
吴儒华说，“近几年来，我们联合南京环境科学研究所、广西植物所、广西农科院、广西林业勘察设计院以及广西大学等，开展了金花茶野外调查、种子资源保存建立金花茶物种基因库以及迁地保护等工作”。吴儒华说，特别是《金花茶资源之生物学特性研究》、《金花茶快速育种繁殖研究》等研究成果相继出炉，为金花茶的繁殖培育提供了重要的科学支撑。
除了享誉中外的“植物界熊猫”金花茶外，面积仅有13万多亩的金花茶国家自然保护区还孕育了生物的多样性和丰富性，仅十万大山就有苏铁、坡垒、紫金木、格木、梭罗、粗齿等国家珍贵野生高等植物30余种、野生兰花10余种，而生活在十万大山丛林中的蟒蛇、原鸡等国家级重点野生动物多达20余种。这些都充分证明，广西防城金花茶国家级自然保护区是名副其实的生物宝库，生物多样性的保护效果良好。
保护中发展的生态样板
“第一要务就是资源和生态的保护。”吴儒华说，保护区所处的十万大山山脉濒临北部湾，对维护防城港甚至广西的生态安全起到重要作用。而位于保护区内的水源，大多汇入防城江，提供给防城、港口两个区县的数十万群众饮水。
回想起20多年前的保护区，吴儒华说：“那个时候的植被覆盖率太低了，一眼望过去，很多山脊长出的都是荒草，泥土裸露。经过多年的保护、治理和宣传，对生态的破坏才逐年降低，如今基本实现了林区全覆盖。”
目前，保护区正积极探索社区共建机制，引进村民自治管理方式，建立金花茶保护协调管理委员会，与当地政府和群众共同商讨保护对策，最大范围地调动社会力量参与保护区的工作。
保护区尤其是南山区域，时常能看见骑行、露营或摄影的人们。正是因为这片土地保留着原始优美的自然风光，才受到游客如此青睐。在这块“处女地”，能让人隔绝外界的一切喧嚣，回归自然。
如何更好地处理保护与促进当地经济发展的关系，将保护区的社会效益最大化，成为管理者需要慎重思考的问题。“一定要找到一条可持续发展的路子，否则一味盲目地开发将会造成不可估量的损失。”吴儒华说。
近年来，防城区“中国金花茶之乡”的品牌越来越响亮，该区是我国金花茶最早的发现地和分布中心，金花茶的面积、产量和品种数量均居世界首位。广西防城金花茶国家级自然保护区抓住“金花茶”路子，为金花茶的培育和种植提供科研支持，让当地群众在种植金花茶中增收。
2009年以来，广西防城区成功举办了五届金花茶节，促进了金花茶产业的迅速发展，涌现出桂人堂、中港高科、国茗等一批龙头金花茶企业，金花茶系列产品已荣获国家地理标志保护产品、广西名牌产品、广西著名商标，畅销国内外市场，年产值达10多亿元，金花茶产业已成为防城区“开放之花”、“致富之花”、“文明之花”。金花茶节也成为当地响亮的文化节庆品牌，让金花茶产业走向全国、走向世界。
