经过一周的激烈辩论和多轮投票及背后的一系列交易，美国联邦参议院5月22日晚终于以62票赞成、37票反对的结果，通过了对奥巴马政府极力推动的“跨太平洋伙伴关系协定”(TPP)具有至关重要影响的总统“贸易促进授权”法案(TPA)。TPA在美国联邦参议院惊险过关，为美国国会最终通过该法案迈出了重要一步。

美国总统奥巴马表示，TPA法案在参议院的通过意味着美国的自由贸易进程向前跨出了一大步。根据立法程序，下一步TPA法案将被送到美国联邦众议院审议，预计最快于6月初展开辩论和审议。一些分析人士指出，在众议院议长博纳与众议员保罗·莱恩的操盘下，共和党占多数的众议院通过TPA法案的机会很大，但也有不少分析人士认为，未来TPA法案进入众议院仍会面临重重险阻，通过的难度将更高。

虽然美国共和党人在众议院435个席位中占247席，拥有较大的优势，但其中代表极端保守势力的“茶党”占据了相当的数量，这些人大多反对TPP。据报道，本届美国国会中有173名共和党议员被称为“犀牛”，指他们只是名义上的共和党人，其政治立场已发生转移。而众议院绝大多数民主党议员都对TPP持反对立场，因此未来TPA法案在众议院辩论及审议出现新的波折难以避免。

TPA法案在参议院辩论、审议之所以出现一波三折，其重要原因是在劳联——产联等劳工组织的游说压力下，民主党议员坚持要将打击货币操纵等极具争议的议案与TPA法案进行捆绑讨论。虽然经过一天的激烈辩论和投票表决，参议院以51对48的投票结果否决了由民主党参议员波特曼等提出的货币操纵议案，但这并不排除在众议院被重新提出来，类似货币操纵等议案在众议院是否会被要求同TPA法案捆绑讨论仍需关注。日本和马来西亚强烈反对将货币操纵问题纳入TPP谈判，如果打击货币操纵议案得以纳入TPA法案，将直接威胁最后阶段的TPP谈判，特别是美日双边谈判。

在2016年大选已为期不远的情况下，来自劳工组织等反对自由贸易的利益集团的强大压力，很可能使一些本可以支持TPA法案的众议员改变立场。美国最大的劳工组织“劳联——产联”在5月22日的参议院投票结束后，将13名投了赞成票的民主党议员的名字和照片张榜公布，并称之为一个巨大的“耻辱”。这一行动将使那些谋求连任的众议员恐怕不得不考虑草根阶层的意愿。正如美国智库布鲁金斯学会东亚政策研究中心高级研究员索利斯所称，从政治角度讲，任何贸易协定都很难在美国国会政治角力中存活。

TPA实质是“在美国国会通过TPP的快速通道”，对美国最终与其他11个国家，尤其是日本完成谈判至关重要。奥巴马有了TPA，美国国会就只能对白宫提交的TPP最终协议举行支持或否决的投票，而不能逐条审核修订，从而大大缩短TPP谈判进程并降低不确定性。

根据美国相关法律程序规定，美国参众两院有4个月的时间对达成的TPP协定进行审议。如果TPA法案被拖延几个月，则在理论上讲，TPP协定达成的时间也会被相应拖延几个月，届时美国已进入2016大选年，各种难以预料的政治因素都会对TPP通过形成巨大的干扰，特别是民主党恐怕将为争取选票而不得不更多满足劳工组织和集团的要求，强力反对TPP协定，很可能使TPP谈判无法在奥巴马任内完成。