美国政府对药品价格的调控，主要是运用法律手段对企业的垄断行为和不公平竞争行为加以限制。药品价格由制药企业与销售商、社会健康维护组织与医院、保险公司与联邦政府联合谈判定价。为保证低收入的国民也拥有保护健康的权利，美国政府对政府医疗保险项目，采取了一定的价格控制措施，包括强制性折扣、限价政策等。但是数十年来，药价昂贵一直是美国公众关注的切身问题，也是美国媒体经常“追问”的社会问题。

相关报道最新披露了一组数字：礼来公司用于治疗晚期胃癌或胃食管连接部腺癌的Cyramza，去年4月获得美国食品药品监督管理局（FDA）批准上市，使用该药的费用是每月1.3万多美元，安进公司用于治疗白血病的Blincyto，每月的使用费用为6.4万美元。美国处方药价格如此之高，原因何在？此间媒体报道说，制药商将责任归于生物学的复杂性，政府的监管以及股东期望高利润，同时这些制药商正利用一些法律迫使保险公司将所有昂贵药物纳入承保范围。

虽然美国监管当局认为可以保证制药商研发新药的积极性，但是最新的一项调查显示，在纳入调查范围的可在美国买到的29种治疗癌症药品中，有97%可在德国买到，86%可在法国买到。据麦肯锡2008年的一项研究报告显示，欧洲的处方药价格是美国的一半。

如今，美国药品监管当局为了压低药价，也开始对制药商发出威胁，只是与欧洲相比，这种情况较为罕见。2012年，美国一些医院开始停止向肠癌病人开诺华公司的阿帕西普（Zaltrap），因为该药比基因泰克公司的阿瓦斯丁贵一倍。由于担心失去市场，诺华将不得不将其价格减半。近来，即使有些药品被FDA批准上市也不见得就能得到保障，市场开始作出选择。

面对居高不下的药价，消费者在购买药物方面变得更加挑剔，在用药选择与支付能力方面也会更加纠结。此外，保险公司与新的保健系统的增加，正在限制高价药品进入。美国医生，特别是肿瘤科医生，开始将药品价格视为可导致病患产生严重财政问题的一种重要产品属性。纽约纪念斯隆-凯特琳癌症中心是美国名列前茅的医治肿瘤的医院，该院的医生已经开始拒绝接受他们认为较为昂贵的药物。美国政府如今也在考虑控制联邦医疗保险Medicare中第四部分的药品价格，因为更多病人开始使用价格昂贵的专门药物。由于过于昂贵，吉利德生产的治疗丙型肝炎的药物至今不能用于所有病人。