清明前后，种植树苗成活率高，成长快。因此，中国自古以来就有清明植树的习惯。清明节植树的习俗，发端于清明戴柳插柳的风俗。关于清明戴柳插柳最古老的传说是，为了纪念教民稼穑耕作的祖师——神农氏，后来由此生发出祈求长寿的意蕴。