在山东滨州，有这样一座杜家大院：
论年头，始建于明朝万历年间，距今已有400多年。
论规模，大院为四合大院，占地约25亩，内含28个小院，有堂屋、绣楼、厢房、祠堂等房屋300余间。
论品级，大院里挂着“相国第”的牌匾，这是缘于大院里走出清朝相国杜受田，曾任工、吏、刑、礼四部尚书，协办大学士。
论人物，明清两朝间，346名杜家子弟考取秀才以上功名，其中188人担任官职。
论特色，大院的影壁是一块“一品清廉”的砖雕，雕刻着卧荷、仰荷和珠宝，寓意大院的主人官位高贵，官风清廉。令人称道的是，数百年间，杜家一直保持着良好的官声官德。自杜家第六代算起到第十九代，子孙担任的各类官职，从内阁大臣、封疆大吏、地方知府知县无所不包，任职地区遍布全国，没有出过一个贪官。官德之盛，世代罕见。也正因此，杜家大院的大门前又挂着“廉政教育基地”的牌子。
在封建社会，一个世代为官的大家族，积蕴着怎样的家风，才能教化出这样一个规模庞大、时间延续几个世纪的“清廉官员群”？记者日前来到杜家大院，从古院落留存的门窗梁栋、砖瓦草木、牌匾雕画间寻求答案。
大门不大
在滨州，素有“杜家大门不够大，里门要比外门大”的说法。
所谓的“不够大”，是说杜家大院兴建时没有按照礼制规格，降低了大门的品级。杜家大院的初建者是杜家第八世孙杜诗，曾任明朝江西、湖广按察使，官至二品，按照明朝礼制，杜家大门可建三个门，构件可使用五架大梁，但杜家只建了一个大门。据介绍，位于大院核心的正房也是如此，本应为五间正房九架大梁，实际建了三间正房五架梁。后来到杜家十五世孙杜受田官至一品，可建筑的宅邸品级更高，仍然没有扩建。
走进大门，正上方北山墙悬挂着“相国第”、“方伯第”两块牌匾，标志着大院的品级。“方伯第”是因为杜诗的职务是按察使，明朝时按察使作为一省的最高行政领导，称为“方伯”。南北两厢山墙分别悬挂着“传胪”、“会元”、“亚元”、“御赐”四块匾额，标志着杜家子孙经考试或御赐得到的最高科举功名。古人讲究门第，取得功名和提升官位后，都要按照礼制重建或扩建门第，并将功名和官第匾额高悬在大门上，广而告之。杜家的匾额悬挂在大门内，所以有了“里门要比外门大”的说法。
从“不够大”的大门可以看出，杜家大院的初建者不仅为后世子孙建好了宅邸，也奠定了“低调持重”的家风。
“优亦不必仕”
大院内的“净明山房”是杜家的私塾。在小院内的廊墙下，一块块石碑上撰写着杜家历代人物对子孙的《述训》句摘，从中可以看出杜氏家族的教育观念，也代表着杜家的为学、为人、为官之道。
墙上的一块石碑中撰写着这样一句话：“学而优则仕，不优则不仕，优亦不必仕也。”一语道出了杜家对为学与为官关系的辩证分析和豁达态度。
查询《述训》原文，这段话后半部分是：“况朝廷设爵以待贤者、能者，苟非所据，则素餐可愧，覆餗尤可忧。我自视，可以功施社稷、德披生民者安在？”对“不优则不仕”作了阐述，官位的人选是贤者、能者，德才兼备。做官之前，要先自我省视，是否真的具备“功施社稷、德披生民”的本领，绝不做尸位素餐的官。同时，尖锐地指出了“不优而仕”的严重后果，一是要受自己良知的谴责，“素餐可愧”，二是行之不远，有覆餗之忧。
在杜家祠堂，门前悬挂着对联：“报国承家无非是憟憟小心成就个端人正士，敦耕劝学也只为绵绵奕叶作养些孝子贤孙。”在祠堂这种肃穆庄重的环境中，以这种轻松洒脱的语调，提示着每一个来祠堂祭祖的杜家子孙，“端人正士”“孝子贤孙”才是为人之本，切莫舍本逐末。
在封建社会，成千上万的人以“书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，书中自有颜如玉”的诱惑下，将为学当做求仕的手段，自幼寒灯苦读，为官奔走钻营。在这样的大环境下，杜家子孙接受的则是“不优则不仕，优亦不必仕”的教育，为学不是为官的手段，而是为人为官的根本。两相比较，真是云泥立现。
“富贵不堪忧”
与一般王公贵族的府第不同，杜家大院不是高墙大院，也没有亭台榭阁水池沼榭，除去祠堂和绣楼，所有的建筑都是方正小院，青砖灰瓦，连正房也是如此。这佐证了杜家人在日常生活中对自然平实、清淡朴素的讲求。
关于贫富，杜家《述训》中有这样的话：“富贵有余乐，贫贱不堪忧。吾为反其言曰：贫贱有余乐，富贵不堪忧。日日而忧不足，是终身无足之日也；日日而足以为乐，是无日非足之时也。一身所需，其能几何？加以妻孥，又将几何？计身而衣，量腹而食反有余力可以济人。”
又有一则这样写道：“澹泊则心性通明，醉饱则意智昏塞。汲汲营营，求去其贫而趋于富，又不止于千百亿心，是终身只在忧戚歆羡中过。”联系到古今的巨贪国蠹，贪污敛财数目之巨大，车载吨量，正所谓“去其贫而趋于富，又不止于千百亿心”，让人更加钦佩杜家对子孙教育的前瞻性和预见性。
结合历史上教子不当的案例，历数古今的贪官污吏，有不少因子女不法行为而被查办，时下风行的“坑爹”一词可谓形容生动。
更为可贵的是，杜家人的生活节俭不是流于形式，不是机械地以“求俭”为目的，而是力图通过节俭涵养性情，虚心持重。杜家的《家塾绪语》中说：“饮食宜素，衣服宜朴，不独取俭而已也。肠胃无膏脂之塞则清，虚自来；身体无华美之文则真，诚益积。”“自处小，故视物为大；自恃轻，故见世为重。”
今天，杜家的后辈散居在全国各地甚至国外，但杜家大院数百年沉淀积蕴而成的家风，仍然释放辐射着强大的正能量，潜化浸润着每一个慕名而来的游客，也为千家万户提供着宝贵的精神给养。
