南水北调中线水质是否安全成为当前人们的最大关切。笔者在深入水源地调研过程中发现，水源地不惜一切代价保护调水水质，在保护水质中逐渐改变着当地的生产生活方式，并把保护水质内化为当地人的一种习惯。

水源地在保护水质的同时，改变的是当地传统的落后的生产方式。城镇地区大量关闭冶炼、化工、黄姜皂素、造纸等重污染企业，发展清洁生产，加快工业结构调整步伐，提高环保准入门槛，坚决拒绝污染企业落户水源区，从源头上控制了污染物排放。

农村地区加快生态农业发展，并把生态农业发展与水土流失治理、种植业结构调整、生态移民等统筹考虑，不仅减少了农业面源污染，而且在改善农业生产条件、增加农民收入等方面也取得了巨大的综合效益。

目前，水源地充分发掘当地的生态资源优势，把生态资源优势发展成为经济优势，实现产业转型升级，生态产业逐渐成长为水源地重要的支柱产业。

水源地在改善水质的同时，潜移默化地改变着当地居民的生活方式。城镇地区普遍建设了污水和垃圾处理厂，居民不再乱倒垃圾，污水不再随意排放，以往流经城市的臭气熏天的河流，现在变得水清岸绿，成为城市重要的生态景观，成为城里人休闲娱乐的好去处。

农村地区普遍推广农村清洁工程，加快村庄整治规划，统一建设房屋，统一美化环境，统一整改厨房、厕所、猪圈，垃圾集中处理，生产、生活污水不再乱排乱放，农村面貌发生了翻天覆地的变化，村里人不出家门就过上了和城里人一样的生活。

可以说，国家投入巨资建设的南水北调工程，是一项惠及当代、泽被后世的浩大工程，重新布局水资源可以缓解北方水资源短缺问题，而水源地为保护水质所作的有益探索，更可以为当前我国经济转型升级提供一种示范。