利用γ射线、电子束和X射线对物质具有穿透性的特点，对食品进行辐照加工处理，杀死食品中寄生的昆虫和致病菌，提高食品的卫生质量和延长食品保藏期的加工工艺过程叫做食品辐射加工或辐照加工。

那么，食品辐射加工有哪些优点？

灭菌彻底。由于射线穿透力强，它不仅可以杀死食品表面的病菌,还可以杀死寄生在食品深层的昆虫、虫卵和致病菌，防止食品霉烂变质,提高食品的卫生质量。

营养损失少。采用γ射线或电子射线加工食品是一种“冷加工”技术。据测定，用2kGy剂量加工食品，食品内部温度最高上升0.5℃。在25kGy剂量下最高上升6℃。由于食品在加工过程中内部温度变化不大，被加工后的食品风味、营养成分和外观变化较小，比起“热加工”更容易受到市场青睐。

保证食品安全。被加工食品可先经过包装、罐装密封和装箱打包后进行辐射加工，避免食品在包装过程中所形成的二次污染。

节约能源,无三废排放。使用射线源作为能源，可以节省能源60％以上,环境友好。

有人担心食品经过辐射加工会产生有毒物质，但理论上和实际检测结果都不存在这个问题。

食品辐射加工技术从开始研究到应用，几十年来，世界上30多个国家的科学家相继开展了卫生安全性方面的系统研究，研究试验工作的深度远远超过历史上任何一种食品加工技术。长期的动物毒性试验结果证明，食用辐照食品的动物生长、发育、遗传与食用未经辐照加工食品的动物完全相同。三致试验（致畸、致癌、致突变）结果也没有明显变化。上世纪70年代至80年代，美国等国家先后开展人体试食试验，参加试验者数百人。在为期三个月的食用辐照食品后，经严格体检及血象生理生化检查，无任何不良反应。在中国，439个志愿者所参与的8个实验中，食用为期7至15个星期的占膳食总量的60%至66%的辐照食品（0.2-8.0kGy，大米、土豆、花生、蘑菇、腊肠、肉、蔬菜及普通谷类），在实验和对照组中，在临床的毒理检测和外围的血液淋巴细胞中没发现任何明显的差别。联合国粮农组织（FAO）、国际原子能机构（IAEA）、世界卫生组织（WTO）共同组成的“国际食品卫生安全评价联合专家委员会（JECFI）”于1980年10月27日在日内瓦举行的第四届专门委员会会议上作出结论：“用10kGy以下的平均最大剂量加工的任何食品，毒理学上不存在毒性问题，今后无须再对经低于此剂量辐照的各种食品进行毒性试验”。

而且食品经辐射加工后，其营养成分也不会受到破坏。食品中的营养成分，主要是指蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素。科学分析表明，辐射处理食品所引起的营养成分的变化，小于食品通常在加热蒸煮或煎炒时所引起的营养成分的变化。辐照食品的营养价值可以由人体食用后利用率来综合评价，结果发现，就蛋白质的利用率来说，未辐照的为85.9%，而辐照的为87.2%；脂肪的利用率：未辐照的为93.3％,辐照的为94.1％；碳水化合物的利用率：未辐照的为87.2%，辐照的为87.9%；维生素方面,同加热受破坏相比，水溶性维生素类辐照和不辐照的相同，而脂溶性维生素辐照的稍多一些。