8月31日，全国人大常委会就香港特别行政区行政长官普选问题和2016年立法会产生办法作出决定，明确了从2017年开始，香港特别行政区行政长官可以实行由普选产生。这一决定反映了香港主流民意，开启了行政长官普选的大门，对香港民主发展、对“一国两制”成功实践具有历史意义和重要影响，为香港的民主发展历程翻开了崭新的一页。正如决定指出的，“实行行政长官普选，是香港民主发展的历史性进步”。

香港回归前，没有民主政制可言。英国对香港实行殖民统治，港督由英国政府委派，港英当局的行政局和立法局议员也在很长一段时间里由港督委任，港人没有民主的权利。早在上世纪八十年代中国政府决定恢复对香港行使主权时，就制定了“一国两制”“港人治港”的方针政策，承诺循序渐进发展香港政制。

1997年香港回归后，港人第一次有了选举行政长官的权利。第一任行政长官由400名港人组成的推选委员会选举产生。第二任行政长官选举时，选举委员会扩展到800人。第四任行政长官选举时，选举委员会又扩大到更具广泛代表性的1200人。2007年，全国人大常委会又宣布在2017年香港可以普选行政长官。此次全国人大常委会的决定，为香港普选行政长官正式打开了大门。香港回归17年来的民主发展进程，速度已相当于西方过去的100多年。

关于如何实现行政长官普选，早从起草香港基本法开始，香港社会就开始争论，直到现在，在一些关键问题上仍然难以达成共识。要落实行政长官普选，必须对一些具有很大争议的核心问题予以明确，特别是纠正明显偏离基本法的错误认识，否则2017年行政长官普选不可能实现。这次全国人大常委会的决定，是行使中央在香港政制发展问题上的决定权的重大举措，是在香港民主发展的历史转折点上做出的果断抉择，决定指明了制定行政长官普选办法的方向，为香港落实行政长官普选奠定了法律基础。

目前，香港民主发展正站在一个新的起点上。如何落实行政长官普选，还有很多工作要做。应当看到，落实行政长官普选，将使500多万香港合资格选民第一次实现一人一票直接选举行政长官的权利，同时，也是为香港特别行政区立法会全部议员实现普选创造条件。香港居民一向务实，香港近几十年来经济社会取得较大发展，原因有多种，其中一条就是香港居民的理性和务实精神。这种精神对解决目前普选面临的问题尤为重要。理性就是要从香港的整体利益和长远利益出发，求同存异，为实现普选创造条件；务实就是顺应绝大多数市民希望实现在2017年普选行政长官的愿望。相信有爱国爱港的广大香港居民的支持，一定能够克服困难，实现行政长官普选的目标。