如何借助消费升级新趋势，让消费这驾马车快跑起来，使之成为稳定经济增长的“定海神针”，是近期理论界议论比较多的一个话题。

在上个世纪末“卖方市场”结束以后，消费需求不足逐步成为制约我国经济发展的一个大问题。我国政府从“十五”规划开始几乎每年都出台若干政策来扩大消费，只是，扩大消费之路并不平坦，效果不理想。但近年来，一些新的变化让人越来越意识到，只要措施到位，消费这驾马车是完全有可能快跑起来的。

消费升级是较大的一个变化。整个社会消费加速从生存型消费转向享受型消费、发展型消费，带来了信息消费、文化娱乐、医疗保健等领域消费的火爆。手机等过去的耐用品如今已变成了快消品。据有关机构监测，今年第二季度我国智能手机市场销量超过1亿部，这相当于在短短3个月时间里，每13位中国人中就有一位购买了新手机，这在过去是不能想象的。电影消费也比较典型。2002年，我国全国票房不足两位数，而今年上半年这一数字就已接近140亿元。

与此同时，消费观念也在变化。与50、60年代出生的父辈们不同，现在消费的主力是70、80乃至90年代的人，这些年代的人大多已不再坚持“存钱养老”的老观念，他们追求时尚、绿色，注重产品的体验，“月光”、“透支”已非稀罕事。

当然，有了好的机遇，只是成功的要件之一。我国消费整体水平低，消费率不足，仍是当前亟待解决的难题。今年上半年，最终消费对GDP增长的贡献率达到54.4%，拉动GDP增长4个百分点，这是很了不起的成就，但也要清楚，消费对经济增长的贡献明显提高，很大程度与同期出口、投资增幅出现较大幅度下降有关。换句话说，不是消费这驾马车更快了，而是另两驾马车太慢了。让消费这驾马车快跑起来，要利用好消费升级大趋势，增加适销对路的新商品供给，也要从更深层次着手，消除体制机制障碍。

影响居民消费的因素很多，比如收入水平。影响收入水平的因素又有就业水平、收入分配制度、税费水平等。又如，社会保障水平，包括住房、养老、医疗、低保等。一般说来，福利保障水平越高，消费水平就越高。再比如，消费环境，包括消费权益保护、消费信贷、消费技术、消费场所等。消费环境越好，消费水平就越高。

眼下扩大消费的最大症结是收入。我国城乡居民收入水平不断提高是事实，但区域、行业等之间收入分配不公，也大大抑制了中等收入群体的扩大。相对低收入和高收入，中等收入群体才是最有动力和潜力扩大消费的。各种社会保障也很关键。总的来说，我国在社会保障等公共服务方面的投入缺口还是很大的。目前有的国家政府财政收入约40%以上用于社会保障，我国远低于这个比例。让消费这驾马车快跑起来，亟须加快推进收入分配制度改革，提高居民收入在国民收入分配中的比重和劳动报酬占初次分配中的比重；大力推进住房、医疗、养老等福利保障制度改革，扩大社会保障覆盖面，提高保障水平，消除居民消费的后顾之忧。尤其要做好当前正在推进的农村土地制度改革，真正增加农民财产性收入，把农民的消费能力提上来。