创业咖啡馆的模式源于美国硅谷，2010年开始在国内兴起。从北京、上海、深圳，到杭州、南京、武汉、长沙、济南、郑州，创业咖啡馆从一线城市燃烧到各地省会城市。如今国内贴有“创业咖啡馆”标签的咖啡馆至少数百家。目前影响力较大的是中关村的车库咖啡、3W咖啡，深圳起点咖啡，武汉光谷创业咖啡等。

创业咖啡馆旨在通过整合资源，为创业者和投资人搭建信息对称、项目对接、资本对接的创新创业孵化服务平台，将公共会客厅、行业协会和创业孵化器三者融为一体。它具有两大功能：一是举办讲座、沙龙或承接创业项目；另一个功能是投融资。创业咖啡馆的投资人大多是比较成功的企业家或天使投资人，比如徐小平、沈南鹏、雷军等。

“我们不只卖咖啡，而是要用咖啡撬动创业”，是众多创业咖啡馆经营者的理念。创业咖啡馆给“草根”创业提供共享办公空间、人才交流、技术分享、市场拓展、项目对接等一站式服务。在创业咖啡馆，每天一杯20多元的咖啡，代替租房创业的开支，还可与其他创业者海聊及比邻办公。幸运的话，还能在擦肩而过的瞬间找到创业路上的伙伴和投资人。

创业咖啡馆也面临着自身生存的压力。这些创业咖啡馆若是单靠卖咖啡是不可能实现赢利，办活动是其重要的收入来源。此外，很多咖啡馆也在筹备自己的基金，目的是借助可以第一时间接触创业项目的优势，能发现下一个明星公司，从而实现赢利。也有的创业咖啡馆因背后有投资人背景，他们一方面把创业咖啡馆当作半公益来做，另一方面若有一个天使投资项目成功就可获得成百上千倍的收益。