2001年,高盛公司首席经济学家奥尼尔在《全球需要更好的经济“金砖”》中首次提出“金砖四国”的概念,金砖四国引用了巴西、俄罗斯、印度和中国的英文首字母,与英文中的砖(brick)类似,因此被称为“金砖四国”。

2009年6月16日,巴西、俄罗斯、印度和中国四国领导人在俄罗斯举行首次会晤，主要就国际形势、二十国集团领导人峰会、国际金融机构改革、粮食安全、能源安全、气候变化、金砖国家对话合作未来发展方向等问题交换意见，发表《“金砖四国”领导人俄罗斯叶卡捷琳堡会晤联合声明》，核准了《金砖国家关于全球粮食安全的联合声明》。

2010年4月15日,第二次“金砖四国”峰会在巴西的巴西利亚举行。会后四国领导人发表《联合声明》，就世界经济形势等问题阐述了看法和立场，并商定推动“金砖四国”合作与协调的具体措施，至此，“金砖国家”合作机制初步形成。

2010年12月24日,中国作为“金砖国家”合作机制轮值主席国，与俄罗斯、印度、巴西一致商定，吸收南非作为正式成员国加入“金砖国家”合作机制，“金砖四国”变成“金砖五国”，并更名为“金砖国家”（BRICS）。

2011年4月14日,在中国三亚举行金砖国家第三次领导人会晤，五国元首就国际形势、国际经济金融、发展、金砖国家合作等议题交换意见，通过了《三亚宣言》，并签署了《金砖国家银行合作机制金融合作框架协议》。此次峰会反映了金砖国家在重大国际问题上的共识。

2013年3月27日，金砖国家领导人第五次会晤在南非德班举行。五国领导人围绕本次会晤主题“致力于发展、一体化和工业化的伙伴关系”，就包容性增长、全球治理、发展、一体化和工业化等议题交换意见，通过了《德班宣言》。会晤期间还举行了金砖国家领导人同非洲国家领导人对话会。

（郭 辑整理）