1993年1月18日，第四十七届联合国大会作出决议，根据“21世纪行动议程”所提出的建议，从1993年开始，确定每年的3月22日为“世界水日”。

1988年《中华人民共和国水法》颁布后，水利部即确定每年的7月1日至7日为“中国水周”。考虑到“世界水日”与“中国水周”的主旨和内容相似，从1994年开始，“中国水周”的时间改为每年的3月22日至28日，将两项活动的时间加以重合，使宣传活动主题更加突出，影响更加广泛。