2013年8月22日，中国（上海）自由贸易试验区经国务院正式批准设立。9月29日，正式挂牌开张。

中国（上海）自由贸易试验区简称上海自由贸易区或上海自贸区，是我国大陆境内第一个自由贸易区。试验区总面积为28.78平方公里，范围涵盖上海市外高桥保税区、外高桥保税物流园区、洋山保税港区和上海浦东机场综合保税区等4个海关特殊监管区域。

上海自贸区设立一个多月来，一是拿出了第一张负面清单；二是取消审批实行备案制，包括外资进入和中资走出去；三是服务业六个领域的开放已经公布并开始落实，监管模式也已落地。

与去年同期相比，上海自贸区内注册企业数量增长了近5倍。上海自贸区实行了“一表申报、一口受理”的工作机制，各地也积极推进注册登记的便利化，对今年第三季度经济稳中有升、稳中向好起了重要作用。

专家学者、企业人士纷纷表示，建设上海自贸区的意义，堪比上世纪深圳特区的建设和浦东的开发开放，正成为推进改革和提高开放型经济水平的“试验田”，还将成为构建与各国合作发展的新平台，成为打造中国经济“升级版”的“新引擎”。复旦大学金融研究中心主任孙立坚认为，上海自贸区改变了以政府为主导的经济转型发展模式，放弃了过去单靠产业振兴计划等“政策红利”来扶持经济的做法，通过放松管制、强化市场化机制改革的做法，向社会提供摆脱经济低迷所需要的“制度红利”。