河南省西峡县寨根乡方庄村农民潘茂章过去家庭收入少，日子过得艰难，近年来他靠在山沟里种植山茱萸、柴胡等中药材，过上了富裕的生活。而河南省宛西制药股份有限公司也靠着中药材，成为国内药材种植规模最大、认证品种最多的中药生产企业。

南阳市委书记穆为民说，作为南水北调中线工程渠首所在地和核心水源区，既要保持良好的生态环境，又要增强经济实力；既不能发展见效快但高污染高能耗的工业项目，又要确保人民群众生活水平逐步提高，这是一道难解的综合题。大力发展中医药产业，是我们找到的标本兼治的“良方”。

发展中医药产业，南阳具有得天独厚的优势：伏牛山孕育生长着2400多种药用动植物，而医圣张仲景更是南阳独有的中医药文化品牌。但是，要让南阳中药材走出盆地，汇入全国大市场，就必须在中药材标准化、规模化、示范化种植上狠下功夫。记者从南阳中药材开发办公室了解到，经过持续多年的引导调整，南阳市规范化种植的中药材面积已达190万亩。南召辛夷、西峡山茱萸与天麻、桐柏桔梗、方城裕丹参和木瓜等十大中药材基地，已经在国内中药材市场产生品牌效应。山茱萸、裕丹参等4个中药材基地已获国家GAP认证，山茱萸、辛夷、裕丹参、唐半夏、桐桔梗已获国家原产地保护认证。

为把资源优势转化成经济优势，南阳市举办张仲景医药文化节等活动，为药材基地和医药企业搭建合作平台。现在，广州白云山制药厂、上海紫兴药业公司、羚锐药业公司、亳州援康药业公司等一批国内知名的大型制药企业，都与南阳中药材基地签订了长期收购合同；北京同仁堂、天津天士力、河北太极、广西玉林等著名中医药企业也纷纷与南阳“联姻”；河北安国、安徽亳州、河南禹州等大型药材市场等也与南阳“结缘”。

现在，一批中药龙头企业正在南阳迅速崛起，成为南阳的优势产业。西峡山萸肉基地以宛西制药公司为龙头企业，采取“公司＋基地＋农户”的模式，与农户签订了30年不变的合同，使20万粮农变药农。宛西制药还建起河南省惟一的中药现代化工程技术研究中心和博士后科研工作站，在河南、安徽等地建立了六大中药材基地，生产车间全部通过国家GMP认证，连续多年被认定为中国制药工业百强、中国中药企业50强。方城裕丹参基地培育以裕丹参开发服务中心、华丰药业有限公司为主的龙头企业，与上海紫兴药业集团、广州白云山制药厂签订了裕丹参生产供应基地和供货购销合同。据统计，目前全市有中药企业13家，年产值近30亿元。

自2000年开始实施的张仲景医药创新工程，推动着南阳“医、保、教、研、产、文”六位一体创新体系逐步形成。