在海外市场，网络音乐并非仅仅停留在付费下载上，这些由“免费”生长出的商业模式，也许能提供更为切实的借鉴。
日本：粉丝经济草根逆袭
借助旗下在线视频网站NICONICO的高人气，多玩国（Dwango）导演了一场网络草根歌手逆袭的盛大演出。多玩国的策略是，在其视频网站上，对草根歌手们上传的翻唱曲目给出排行榜，并及时跟进排行榜上的人气歌手，先提供其歌曲的手机铃声和全曲下载，然后对其商业包装。除了出版专辑，NICONICO网站还推出了被“生放送”的个人电台，所有注册用户都能实时收听，但只有付费用户才能下载和回放。此外，还在各地举行线下演唱会，同时在线上进行收费直播。
美国：在线试听多元化生存
在美国，有大量提供免费音乐试听的互联网音乐服务商生存，领头羊是Pandora和Spotify。这两家公司的盈利模式都是在其提供试听的音乐上附加广告，其中Pandora使用弹窗广告和免费的移动应用程序推送广告，而对未注册用户，Spotify则直接在其收听的几首歌曲之间附加音频广告。此外，像脸谱、推特这样的社交网络也对在线试听表现出浓厚的兴趣。
不过，高额版税问题也在困扰他们。Pandora在今年提出了一项称为“网络广播公平法案”的议案，认为音乐流媒体运营商将只需要支付和传统电台一样税率的版税，即总收益的8%即可播放歌曲，Pandora方面称，目前版税在其收益里超过一半以上。
