为期两天的八国集团首脑会议(G8)17日在北爱尔兰厄恩湖举行,本届峰会主要围绕“贸易、税收和透明度”三大主题展开,与以往各届不同,经济问题被视为最为优先考虑的问题。作为主办方,英国政府提出了一系列雄心勃勃的计划,但由于与会国家各自怀揣“小算盘”,利益诉求不同,会议最终成果可能并不如意。
贸易: 跨越大洋不容易
对于本届八国峰会,英国首相卡梅伦最大的愿望就是贸易问题上有所突破,其中他更是将启动“跨大西洋贸易与投资伙伴关系协定谈判”(简称欧美自贸谈判)置于最优先考虑的问题。目前,大西洋两岸有关国家领导人都坐到了同一屋檐下,无疑为正式启动谈判创造了条件。如果确如卡梅伦所盼,两岸领导人启动谈判,那将是本届峰会的最大亮点。
欧美自贸谈判酝酿长达10年之久,除减免关税外,欧美自贸谈判将重点致力于解决市场准入、非关税壁垒、监管法规和市场规则等问题。欧盟是美国最大的贸易伙伴,美国则是欧盟第二大贸易伙伴,二者约占全球GDP的一半以及全球贸易总额的三分之一。根据欧盟委员会的评估,欧美自贸协定能给欧盟的GDP带来0.27%至0.48%的增长,使欧盟国民总收入增加约860亿欧元。更为重要的是,一旦大西洋两岸建立自由贸易区,全球的贸易格局将发生重大变化,从而对其他地区的贸易形势构成挑战。
出于现实利益考虑,就在峰会即将召开之际,欧盟为启动欧美自贸谈判开了绿灯,宣布授权欧盟委员会与美国进行谈判。欧盟的这项决定可以说是给峰会献了礼。但是我们需要看到的是,欧盟是在向其成员国作出让步的情况下作出这项决定的,法国坚持的“文化例外”的立场被暂时搁置,但是美法在该问题的对立仍然存在,一旦该问题被提上谈判议程,大西洋两岸“战火”可能重新被点燃。更为重要的是,欧美目前的经济状况都不好,双方国内贸易保护主义明显抬头,这无疑是谈判的最大障碍。欧盟委员会主席巴罗佐也不禁感慨:谈判将涉及使两大经济体的市场规则、监管相互兼容,因此“不会容易”。本届八国峰会可以给欧美自贸谈判一个欢欢喜喜的开始,但接下来的道路却并不好走。
税收:
协议重要落实难
与贸易议题相比,卡梅伦更希望本届峰会在税收议题上有着实实在在的结果。他在会议前就不断对外界说,这一议题十分重要,要确保“企业在哪里盈利,就在哪里交税”。
近年来,随着国内财政日益拮据,英国政府四处抱怨自己扮演了跨国企业避税的“受害国”角色,谷歌、星巴克、亚马逊等大型跨国企业的英国分公司因为缴税金额与其投资规模不成比例而遭到广泛质疑。据悉,卡梅伦计划在峰会期间邀请八国集团领导人签署一项新的税收协议,通过某种程度的透明度和有关避税天堂的数据共享机制,来打击企业的逃税行为。
的确,卡梅伦的提议是件好事,也迎合了与会领导人的需求,这些国家都深受跨国企业避税之苦,特别是其国内财政捉襟见肘之时,企业避税更让人恨之入骨。有人预计,全球跨国企业每年避税金额高达3万亿美元。然而法国人有句俗语称,别人的过失放眼前,自己的过失放身后。英国《金融时报》对卡梅伦热衷推动的税收协议也表示出类似的担忧。这家报纸日前发表社论称,国际税制改革势在必行,但是人们担心每个国家都希望其他国家整治避税、而不愿触及本国企业。因此有专家预计,八国领导人在峰会期间可能都会对卡梅伦的倡议表示拥护,但是要商定采取具体措施的难度将很大。
透明:
倒逼出来的议题
有关“透明度”的议题,与前一个“税收”议题有着千丝万缕的联系。卡梅伦对记者称,议题“透明度”将讨论税收和资源所有权的问题。一项名为“特定企业,特定税收,特定规则”的议程将会被推出。换句话说,该议题的目的就是国家要对企业的经营状况了解得更为清楚,避免企业钻空子进行避税、逃税。
事实上,卡梅伦提出这一议题,也是迫不得已。一方面,英国政府对许多境内企业,特别是跨国企业难以掌握其公司的真实运营情况,如亚马逊公司在英国设有分公司,但其许多网上营销活动是通过其设在欧洲的其他国家进行,这样就使得英国难以真正掌握其英国分公司的真实营销情况,为该公司的避税创造了可能。另一方面,英国本土的企业也做得不好,英国10个海外属地和皇家属地一向有“避税天堂”之称。英国因此而广受诟病,对境内注册企业推行透明化管理,利大于弊。
为给峰会创造气氛,卡梅伦首相在打击企业避税问题上也拉开了架势,在本月15日召集英国10个有“避税天堂”之称的海外属地和皇家属地的代表举行会谈,与会方一致同意将签署经合组织提出的《税收事务行政互助多边公约》。卡梅伦首相认为其“打扫自家屋子”的行动为峰会开了个好头。不过,英国国内的企业家却并不这样认为,有的企业家声称,在美国等其他国家没有采取类似的措施前,英国率先整肃本国企业,英国将为此蒙受巨额经济损失。