“对蒙牛来说，专利意味着什么？”记者开门见山地问。“意味着做大做强。”蒙牛科研项目管理部部长魏鹏不假思索地回答。

魏鹏的答案，源自这样一个事实：2012年上半年，蒙牛“真果粒”等液体奶实现销售收入84.78亿元，超过2011年全年的销售收入；2012年，真果粒、冠益乳等重点产品的销售收入，已连续两年保持两位数增长。在魏鹏看来，“如此快速的增长，源于科技创新的‘魔力’”。他自豪地告诉记者，完全由蒙牛自主研发的“真果粒”产品，不仅获得了三项独立知识产权（1项配方发明专利和2项生产工艺专利），而且获得了第十二届中国专利优秀奖，填补了中国乳业在中国最高级别专利奖项中的空白。

谈及“真果粒”产品的诞生，魏鹏言语中掩饰不住内心的兴奋。故事还得从2006年说起。2006年是乳饮料行业发展关键性的一年，消费态势发生了变化，更健康、符合细分市场需求的高附加值乳饮料越来越受到市场关注。为此，蒙牛提出了“真实果粒+纯鲜牛奶”的大胆构想。

然而，“‘牛奶+果粒’，看似简单的组合，却隐藏着数项世界性难题”，魏鹏说，最关键的是如何确保水果加入牛奶后两者都不变质。这就需要解决水果的加入时机、灭菌包装的方式，工艺设备要求等诸多难题。

怎么办？“华山一条路”，蒙牛下决心走到底。魏鹏介绍，蒙牛投入了巨大的研发力量，数次专程到国外拥有专门设备的领先实验室进行试验研究，与外方专家反复探讨，最终将这些世界难题一一攻克，成功研发出了全球首款含有可嚼果粒的新一代牛奶饮品。

“‘真果粒’一上市，3年时间便累积销售超过9亿包；2010年以来，更是连续保持两位数增长。”魏鹏说。

如今，蒙牛通过产品的创新研发，不断开辟细分市场，培育出了一代又一代的拳头产品。截至2012年6月，蒙牛累计提交专利申请1211项，获得专利授权973项，形成了由5大系列400多个品项构成的全方位、立体化乳制品矩阵。依靠创新，蒙牛在做大做强的路上继续前行。