在北京大中电器、国美电器和居然之家等卖场，记者看到正在销售的家用净水器品牌就有10多个，价格从几百元到五六万元不等。其中国内品牌众多，也不乏原装进口的国外品牌，再加上净水器自身种类和滤芯采用的差异，一些消费者感觉挑花了眼。

在居然之家，一家净水机代理商向记者展示了一张家居净水设备安装示意图。图中显示，市政水源依次经过安装在主管道上的前置过滤器、中央净水机和软水机后，流向卫生间和厨房。在厨房里还有最后一道净水设备——直饮水机，经此净化后的水可达到饮用标准。

“软水机在北方用得比较多，主要降低水的硬度。用软水洗澡洗得更干净，洗衣服、被褥会更柔软蓬松，洗餐具、茶具也不会留下污渍。”该代理商补充道，“软水不仅节约洗涤剂，还可提高管道、热水器等的使用寿命。”

另一位销售人员告诉记者：“有些顾客住在城市近郊，自来水管网长，有二次污染问题，可安装前置过滤器；有些住在城市中心，市政供水杂质多，推荐使用中央净水机或直饮水机。以地下水为家庭用水，重金属含量高，硬度也高，直饮水机和软水机作用大；而市政自来水余氯异味重，可使用含活性炭滤芯的净水器。”

记者观察到，前置过滤器的价格相对较低，千元就可买到名牌产品。软水机和立式中央净水器多在6000元-10000元之间，不乏万元以上的高价产品。而直饮水机价格以1000元-6000元居多。“滤芯是价格差异的主要原因，滤芯的数量、组成和过滤效果都会影响价格，除此之外，产品材质的好坏也有影响。”销售人员说。

记者注意到一家净水器品牌推出了净水设备选购“套餐”，将多类产品进行搭配以满足消费者购买需要。

“一般顾客来买净水器，我们都会先问住房面积和卫生间数量。”销售人员在导购时，会按照顾客居住面积，将其分为3类：标准型、大户型和别墅型。标准型一般推荐软水机搭配直饮水机，大户型推荐前置过滤器、软水机和直饮水机，别墅型则建议安装全套设备。

记者发现，软水机与中央净水机多为立式，体积相仿，与饮水机相当；直饮水机多为管式，体积相对较小，多安装在橱柜下。

专家认为:“净水器最重要的标准就是净化效果，过滤精度、去除率高低都会对其产生影响。抓住这点，会发现市场上多数净水器都没商家说的那么好，有的产品自称滤芯多，净化效果可能还不如一个高效能滤芯强。”