长期以来，新加坡政府十分重视科技在国家发展战略中的重要地位，积极建立和健全科技发展体系。1968年新加坡就成立了科学理事会，统筹全国的科技发展事业。1990年，新加坡政府又成立了国家科技局接替科学理事会的职责。新加坡科技发展战略的目标，是希望通过科技发展将新加坡建设成为发达国家。为此，政府大力增加科技研究与开发资金的投入，扩大科技人员队伍，发展高新技术产业，兴建科技园，吸引跨国公司从事技术开发等。1991年新加坡还制定了资讯科技十年计划，提出将新加坡打造成为“智慧岛”。

《2009年度新加坡国家科研调查报告》里特别提出，智力资本将是新加坡未来经济发展的关键。新加坡承诺，从2011年至2015年，新加坡政府将把国内生产总值的1%，也就是相当于161亿新元（约合805亿元人民币），投入到研究、创新与创业方面的发展。按照这个计划，新加坡将在2015年实现科研总值占国内生产总值3.5%的目标，同时可以实现新加坡成为国际科研中心以及亚洲创新中心的梦想。

近几年，新加坡的科技事业发展成效显著。新加坡的科技研究与开发支出占国内生产总值的比重也在逐年增加。新加坡经济的繁荣在很大程度上得益于政府对科技的重视。作为一个以服务业为主的国家，新加坡政府早已经认识到在当今的知识经济中，科技发展对于经济发展所起的至关重要作用。上个世纪80年代以来，新加坡大力发展高技术和高附加值产业，促进电脑与资讯科技、通信设备、生物医药科技、办公室自动化设备、精密工程产品等项目的生产和开发。目前，新加坡已成为世界上最大的电脑磁盘驱动器生产国，其产值占世界同类产品生产总值的77%。另外，新加坡还是世界上仅次于美国、日本、马来西亚和韩国的第五大半导体生产国。有数据显示，新加坡资讯科技业已是国内产值增长最快的产业部门。特别是从1991年以来，新加坡政府发起了一个通过加强技术能力提高国家竞争力的运动。在这个背景下，新加坡制定了第一个科技发展5年计划，从那时起，新加坡科技走上了快速发展的轨道。2006年初，新加坡政府出台了2010年科技计划，掀开了科技发展的新篇章。

自1965年独立建国以来，新加坡曾有过5次经济转型，而在每一次经济转型过程中，新加坡的研究与开发一直呈健康发展的势态，不仅政府重视并不断加大对研发的投资力度，私营企业也不甘落后，投资巨大。仅2008年一年，私营企业在研发方面的投资额已达51.2亿新加坡元(约合256亿元人民币)，增幅达到20.9%。这些投资主要是来自于制造业，其中电子信息产业研发的开支增幅高达39.3%。

新加坡在打造研发经济之初，都是由政府先投入资金建造研发设施，吸引相关人才，营造科研氛围，进而吸引私企注资，形成有规模的研发经济体。如今，私营企业已经把对研发领域的投资当做自己企业发展的源动力，2008年研发开支占总开支的比例从2007年的66.8%提高到71.8%，是近年来最高的。也就是说，2008年新加坡政府每投入一元的研发资金，就可以带动2.5元的私营企业资金，而这个比例在2000年仅为1比1.5。

为了应对国际金融危机并确保新加坡经济的可持续发展，新加坡政府于2009年6月份成立了国家经济战略委员会，目标是提出新的经济发展战略，确保新加坡的持续稳定发展，并把新加坡打造成一个领先的国际大都市。在搜集了上千名来自社会不同阶层代表的意见和建议，并经过近一年时间的细致调查和研究以后，该委员会最终向社会公布了为新加坡经济可持续发展而量身打造的七大经济战略，该战略计划在未来十年内在继续提高国民生活水平的同时，也将使新加坡能够进一步提高竞争能力，从而把握各种商机，力争把新加坡打造成一个更具活力的国际大都市。