“当前雨水多，烟田容易积水，导致土温降低，土壤中又缺少空气，这样就不利于烟株根系生长，我们要开好烟田里的三沟，围沟、腰沟要比垄沟低10厘米以上,做到雨停水干、沟无积水……”5月29日，在湖南省芷江侗族自治县土桥乡岩田冲村毛兆刚的烤烟田里，“土专家”杨世川正在向20多名村民传授着烤烟团棵期的培育要领。

近一段时间，被称作“土专家”、“田秀才”的乡土人才被乡亲们竞相聘去担当技术指导，他们积极推广农业生产新成果、新技术，挑起了农民增收致富的大梁。今年春耕以来，该县2000余名“土专家”已帮助农民解决技术难题2000余个,结成帮扶对子1500余对，推广实用技术20多项。

近年来，芷江通过完善管理机制、加大培育力度、搭建成长平台，切实加强乡土人才队伍建设，为推进全县新农村建设提供了强有力的人才支撑。他们建立县、乡、村三级农村实用人才管理网络，并对种养大户、经济能人、能工巧匠等乡土人才的分布储备情况进行摸底调查，建立起乡土人才资源信息库。县里每年投入专项资金100万元，以“乡镇夜校”、“远程教育”等为主阵地，对乡土人才进行多层次的培训，并组织他们外出参观学习，全县已有2100余名乡土人才通过专业培训掌握了1至2门实用技术。该县还制定出台乡土人才管理办法，把乡土人才的职称评聘纳入专业技术职称评聘工作之中，已评选出农民专业技术人员1000余名。

为充分发挥乡土人才的作用，芷江还探索建立了银行信贷、社会投资、农民自筹等农村创业投资机制，组织各类技术骨干和乡土人才结成帮扶对子，鼓励扶持他们成立各种专业合作社。目前，该县登记注册的专业合作社达到63家，带动农户近2万户，2011年实现农副产品销售过亿元。省级科技示范户、木叶溪乡木叶溪村“葡萄大王”孙武积，扶持本村10余户村民成了葡萄种植大户，户均年收入超过5万元，并带动周边农户脱贫致富。