4月13日一大早，湖北省枝江市问安镇袁码头村村民赵心财就开始忙着给自己的3亩稻田插秧。他边干活边对记者说：“这里地势高，干旱时沟里无水可抽。去年春上的旱情让我们村几百亩小麦基本绝收，如果去年有这么大的塘就好了，感谢‘三万工作队’帮我们村做了件大好事。”

在湖北农村，许多村庄都有几口塘堰，老百姓吃水、浇地、防洪、排涝全靠它，所以被人们称为“当家塘”。但由于年久失修无法蓄水，很多“当家塘”失去了应有的功能。

去冬今春，湖北省开展了以“挖塘堰、强基础、惠民生”为主题的为期3个月的“万名干部进万村挖万塘”活动，针对当前群众反映最为强烈的基本农田灌溉不足和灌溉死角等问题，组织7万多名干部，组成约1.5万个工作队，下到全省2.6万余个村庄，与村民们同吃、同住、同劳动，带领大家扩挖20万口“当家塘”。

“挖塘堰这件事看似很小，但是小塘堰连着大民生、小塘堰解决大问题。”湖北省委书记李鸿忠说，湖北是农业大省，“三万”活动让各级干部亲身体验到泥土之辛、稼禾之苦，了解了农业、农村、农民的现状与期盼，形成了重农之识、重农之情、重农之举，增强了上下一心谋发展、促发展的动力，还进一步创新了新时期“三农”工作、群众工作的路径和抓手。

“穿胶鞋，下塘堰，挑塘泥，丈土方，群众看到了真干事、做实事的干部作风，也更加增强了对党和政府的感情。”咸宁市“三万”活动办同志介绍，工作组到村时，有的村全村老小出村数里相迎；有的村响起阵阵鞭炮声。该市一位工作队员深有感触地说：“你把群众的事当回事，群众就会把你当回事。”

挖塘之余，荆州市各驻村工作组在每个村联系了2至3家困难户，进行帮扶。荆州市委副书记雷文洁说：“干部应在农村多攀穷‘亲戚’，即使活动结束，也要常来常往，在老百姓心中成为一支‘永久牌’的工作队。”

“在郑必高村蹲点，群众用上自来水后高呼‘共产党好’的动人场景，让我刻骨铭心。那发自肺腑的声音、兴高采烈的样子，使我深深地体会到，群众满意是对我们最大的肯定。”这是黄冈市委书记刘善桥在“三万”活动民情日记中的一段摘录。

湖北省“三万”活动要求每名驻村干部要写民情日记，记录所做、所思、所感。湖北郧县县委书记胡玖明说，弯下腰才能挖好塘，“三万”活动是给基层干部的“增氧”之举。

在五峰土家族自治县长乐坪镇白岩坪村，湖北省民宗委工作组干部程家忠记录了一个四世同“塘”的故事。一口陪伴龚姓一家四代的老塘，在“三万”活动中被驻村干部和四代人一起重新整修，成为乡亲们的“保收塘”、“欢乐塘”。“一口塘紧紧连着我们和群众。”程家忠感慨地说，“我们还要做得更多。”

筹资筹劳，是新一轮“三万”活动的难点和重点。各地迎难而上，资金筹措决心大、办法多、力度大，确保了塘堰整治顺利完成。黄冈市编撰了塘堰整治技术手册，用于指导目前正在开展的山区、丘陵、沿江沿湖小水利“家门口工程”；宜昌市推广“产权受益户共有制”，把农村小型水利设施的使用权和所有权以法律形式固定下来，让农民吃上了“定心丸”。

据湖北省委财经办主任刘田喜介绍，在“三万”活动中，全省已整治完成各类小型农水设施31.9万处。其中，整治塘堰21万处，实现了全省每个村民小组都有一口“当家塘”，可新增蓄水量7.23亿立方米，改善灌溉农田逾642万亩。