台湾商人黄薇彤2年前看好广西的发展前景，先后投资2.5亿元在中越边境的广西水口口岸从事验货场经营和国际贸易。她告诉记者：“物流园区建成之后，95%以上的客户都是主动找上门，现在我已经决定在这里长期投资。”中国—东盟自由贸易区的建设，使广西显现巨大商机，成为投资热土，步入跨越发展时期，2011年地区生产总值、全社会固定资产投资、工业总产值等7个经济指标突破了万亿元大关。

2004年金秋时节，首届中国—东盟博览会在广西南宁举行，该博览会由此成为中国和东盟之间开展全方位合作的新模式，成为中国与东盟沟通的“南宁渠道”。通过这一渠道，中国与东盟各国之间达成了《南宁共识》、《南宁联合宣言》、《南宁倡议》等协议，形成了多个合作机制；围绕中国—东盟自由贸易区建设，我国落实自贸区《货物贸易协议》、《服务贸易协议》、《投资协议》，举办一系列投资、贸易促进活动，促进了中国与东盟各国之间的经贸合作和交流沟通。通过建设这一渠道，广西在国家对外开放战略布局中的地位显著提升，2008年《广西北部湾经济区发展规划》获国家批准，2009年《国务院关于进一步促进广西经济社会发展的若干意见》出台，广西成为对东盟开放合作新高地。

在2011年10月举行的第八届中国—东盟博览会上，山西、安徽、甘肃、江苏等多个省区组团参会，欲借道广西扩大与东盟的合作；多家东盟企业也奔赴博览会，寻求在中国的商机。作为开放开发热点的广西北部湾经济区，更是吸引了电子信息、新材料、石化、修造船等重大项目纷纷落地。

中国—东盟自由贸易区的建设，促进了广西与东盟双方贸易的发展，东盟连续10年保持广西第一大贸易伙伴地位。据南宁海关统计，2011年广西对东盟贸易又创新高，全年累计实现进出口总值95.6亿美元，增长46.6%，占广西外贸进出口总值的41%，高出广西外贸平均增幅14.1个百分点。

目前，广西与东盟的经济合作正越来越密切。中越凭祥—同登、东兴—芒街跨境经济合作区、中马钦州产业园建设正加快推进；百色(靖西)边境经济合作区正争取设立；钦州保税港区、凭祥综合保税区、南宁保税物流中心等相继建成。此外，广西企业也借机加快了走出去步伐，知名企业广西有色、广西大锰、广西投资集团、广西柳工均与东盟拓展了合作。广西农垦集团还承建了中国·印尼经贸合作区，创造了双边经贸合作的新模式。

近年来，广西与东盟国家文化交流活动也日益频繁起来。广西壮族自治区文化厅厅长余益中说，在中国与东盟国家日益密切的经济往来中，多姿多彩的文化交流合作始终起着润滑剂的作用。广西在构建中国—东盟区域文化交流合作新格局中进行了积极的探索和努力。

在中国—东盟博览会的辐射下，广西的城市建设以及交通、会展、宾馆接待、旅游、翻译服务、金融服务等相关产业蓬勃发展。过去，南宁只有河内一条国际航线，现在有定期和不定期航线160多条，与东盟各国都开通了直通航班。随着一大批铁路、高速公路、机场、航道、码头等项目陆续建成，广西正加快成为面向东盟的国际大通道和交通枢纽，人们的出行方式、生活方式都将发生显著变化。

中国—东盟自由贸易区的建设使广西由“边陲”成为“中枢”，由偏远之地成为发展的热土。目前，广西正不断完善对接东盟的基础设施，大力推进泛北部湾经济合作、大湄公河次区域合作、中越“两廊一圈”合作，积极构建南宁—新加坡经济走廊，争取早日建设成为国际区域经济合作新高地、中国沿海经济发展新一极。