“从前的土渠又弯又窄，淌水太不方便，种田都是瞎凑合，产量上不来。”宁夏吴忠市马莲渠乡廖桥村的杨玉庭说，“自从按照高标准修好了渠道和排水沟，现在是旱能灌、涝能排，低产田变高产田，产量上来收入跟着长，还能节省一笔水费。”

农业增产、农民增收，以及广大人民的生活都离不开“水”这个基础要素。从2004年的中央一号文件起，强调要“围绕农田基本建设，加快中小型水利设施建设，扩大农田有效灌溉面积，提高排涝和抗旱能力。”此后，每年的中央一号文件都对水利提出明确要求，充分体现了水利在“三农”工作中的重要地位。

2011年，《中共中央国务院关于加快水利改革发展的决定》出台，这个一号文件描绘了水利现代化的宏伟蓝图，明确了一系列支持水利的重大政策举措。

2011年，共安排中央资金1141亿元用于加强水利基础设施建设，特别是安排了中央投资770亿元用于大力推进与人民群众直接相关的民生水利建设。

2011年，我国5400座小（1）型病险水库除险加固加快实施，对920条中小河流和81条主要支流、内陆河流及独流入海河流重要河段进行治理，开展两批1100个县级山洪灾害防治非工程措施建设。

2011年，我国启动实施西南重点水源工程近期建设规划。解决了6398万农村居民和农村学校师生饮水安全问题。全年新增农村水电装机300万千瓦。