周五三，广西壮族自治区百色市航运公司原总经理。今年已经72岁的他，从小就生活在西江边上。年轻的时候，周五三就到了广西百色市航运公司上班。上世纪七八十年代，他所在船运公司的码头一个月就有上万吨的货物吞吐量。

让周五三出乎意料的是，承载着沿岸百姓对小康生活憧憬的西江，如今已经成为全国内河航运的重要航道。目前，西江航运干线的等级航道里程达到6339公里，水系内船舶大型化明显，专业化运输船舶比重加大，专业化运输逐年上升。

2007年，国务院批复《全国内河航道与港口布局规划》，规划全国内河高等级航道“一纵两横二网十八线”共1.9万公里，其中珠江水系有“一横一网三线”，一横即西江航运干线，一网即珠江三角洲高等级航道网，三线即右江、北盘江——红水河、柳江——黔江，共3253公里，占全国内河高等级航道的17.12％。

广西壮族自治区港航管理局副局长欧诚告诉记者，近年来，广西全面加快内河水运基础设施建设，打造西江亿吨级黄金水道，加快沿江产业布局和升级，促进广西加快向发达地区靠拢、与先进生产力对接，与北部湾经济区和桂西资源富集区形成“两区一带”协调发展新格局。

昔日的水运通道，如今已华丽转身为“西江经济带”，成为西南地区经济社会发展的主轴。