促进义务教育高水平均衡发展，始终是天津市教育改革与发展的一个主攻方向。新《义务教育法》实施以来，天津市不断强化政府责任，加大统筹力度，在促进教育公平性、公益性和普惠性方面做了大量工作，取得明显成效。

天津市河西区2002年就确立了均衡化发展的目标，先后实施了“双高普九”规范化学校建设和“现代化学校先进校”建设，使中小学办学条件得到显著改善。特别是实施义务教育学校现代化标准建设项目以来，河西区创新思路，以健全三套机制为着力点，抓软件建设，有效缩小了校际之间的办学差距，带动全区中小学教育质量整体提升，被教育部评为全国首批推进义务教育均衡发展工作先进区。

2008年起，天津市启动实施了义务教育学校现代化标准建设，总目标是办好每一所学校，促进城乡教育一体化，加快实现高水平均衡发展。工作的重点不在办好几所“窗口学校”，而是重在城乡统筹，重在补齐“短板”，重在整体提升。在天津市级层面实施了校舍加固和功能提升、图书配送、教学仪器补充等重点配套工程。目前，已完成142万平方米校舍的加固和功能提升，累计配送图书538万册，新增教学仪器设备382万台（套）。天津市城乡有652所学校通过了现代化标准达标验收，占天津市义务教育学校总数的52%，为从根本上解决义务教育择校问题奠定了基础，初步形成义务教育均衡发展的格局。

天津市率先落实“两免一补”和免费提供教科书政策，建立义务教育经费保障新机制，实现了真正意义上的免费义务教育，有力促进了教育公平性和普惠性；坚持以公办学校为主，实行属地管理，采取与天津市居民同等对待政策，合理有序解决了13万外来人员随迁子女义务教育问题；坚持“三个纳入”、“两个同步”思路，建立起比较完备的特殊教育体系，开展对重度残疾学龄儿童送教上门服务，天津市三类残疾学生九年义务教育阶段的入学率和巩固率均达到98%。

天津市还建立了城镇教师农村服务期制度，推行新任教师到农村锻炼一年政策，开展城市对口支援农村帮扶工作，启动教师流动公寓建设，让教师下得去、留得住、干得好，有效提高了农村义务教育整体水平。