2009年，国家提出资源枯竭型城市转型发展，给东川的发展指出了方向。总的思路是：以强化资源精深加工为龙头，促进产业升级转型；以矿山整治生态恢复为重点，促进生态建设转型；以统筹城乡协调发展为纽带，促进社会结构转型。在实施过程中着力培育接续替代产业和龙头企业，以重点项目为龙头，推动产业结构转型发展。

目前，在东川的四方地等几个工业园，川金诺磷化工、红富化肥、中航磷化工等重点项目已建成投产或开工建设。依托丰富的河沙、尾矿等资源发展建材产业，东川把100万吨优质河沙送到了昆明新机场建设工地，引进了国内先进的旋窑生产线，壮大水泥生产规模。目前，华新水泥等龙头企业已建成投产。他们还利用较多的尾矿，生产市场需要的微晶玻璃料。目前，东川已签订风力、太阳能发电项目4项，待签3项。其中：与云南电投新能源开发有限公司签订东川落雪风场完成了测风工作，国投华靖的野牛风场正在进行测风，预计首期规划装机100万千瓦，总投资10亿元。

东川力促旅游业发展，利用小江天然泥石流河道适合汽车野越、红土地特色景点、轿子雪山登山等优势资源，组织、深化、扩大汽车越野赛、红土地摄影赛等16项旅游赛事，把旅游产业做强做大，带动其他产业发展。另外，还积极培植农特产品，大力发展肉牛养殖、酿酒葡萄种植、核桃种植等农特产品，推动食品加工业发展。 （周 斌 杨清心整理）