最近碰到几位慈爱的妈妈，她们都向我述说了对自己独生子女成长的祈盼。与此同时，她们像老母鸡一样，希望用她们的翅膀随时保护着自己的宝贝。看起来，这似乎是顺理成章的，因为只有保护自己的小宝贝才能让她（或他）快速成长。

但在我看来，这样会回避“物竞天择”的自然法则。竞争本身就是一种困难。大家都知道，森林中的树木是笔直的，沙漠中的骆驼是最耐饥渴的，那都是在困难中世世代代练出了令人羡慕的基因。在我的记忆中，每一次大的困难都会推动我的成长，或者说学会一点本领。记得我刚到美国时，第一次听到外国人说话，这时的困难可想而知，但正是这种困难环境让我学会了英语会话。而现在很多人在中文环境中学习英语，虽然困难少，但成长也慢。

从小学到中学，我做过很多年班长，至今仍有同学直接叫我“班长”，做几十个女学生的“班长”常常会遇到一些不顺心的事，有时很困难，但这段时间的锻炼，使我学会了很多协调人际关系的本领，其中最重要的是勇于承担责任，多做服务，少得名利。这些在我几十年的工作中都有参考意义，因此我觉得这也是一种成长。

我遇到过多次重大疾病的压力，当然是困难重重，可每次病愈康复后，我对自己的身体调整都会有所感悟，我想，这也是一种成长。

石化院筹建初期指派我去筹建一个分析研究室，是我记忆中遇到的最大困难，几十年来我正是在困难中不断摸索，不断成长的。我国经过“文化大革命”的痛苦后，才找到改革开放的正确方向，我想这也是大困难后的大成长。因此我奉劝各位慈爱的妈妈们，放手让你们的宝贝去面对困难，从困难中才能学到真本领，这才是实实在在的成长。