“年轻时，全靠红薯充饥救命；现在，是红薯让俺走上小康路。俺家10亩地租给农产品加工企业种红薯，每年收租金8000元；我还在企业打工，每年工资12000元，是红薯让俺从农民变成了工人。”提及红薯，河南省郸城县汲冢镇孟花园村52岁的刘相春老汉有着说不尽的感慨。如今，像刘相春一样，郸城县有10万户农民尝到了种植红薯的甜头。

郸城县委书记刘占方介绍，郸城无山无矿,一马平川，130万人口中115万是农民，耕地168万亩，是典型的农业大县。俗话说“靠山吃山、靠水吃水”，该县依靠资源优势，大做“农”字工业，当地盛产的红薯等农副产品经过精深加工，身价连着翻番，成为名扬海内外的乡土品牌。

以鲜红薯为原料生产加工红薯淀粉、粉条和粉丝的天豫红薯深加工公司，是郸城县较早起步的红薯加工企业。“吃上了白面馍，谁还种红薯呀！”1993年以来，当地种红薯和吃红薯的人越来越少，原料紧缺成为制约企业发展的问题。“别人不种我来种，我要把红薯变成金疙瘩。”在当地农产品加工企业天豫公司董事长赵天学看来，种植红薯大有可为。他在豫东较早地推行“公司+农户”模式。

果然，正值全国精粮抢手、粗粮产品紧缺的时期，该公司生产的粉条、粉丝、精制红薯淀粉等6大系列30多种产品，很快打开13个省份58个大中城市的销售市场，当年创产值8000万元，让1万多户农民受益其中。从此，红薯精深加工业在郸城掀起了二次红薯种植热潮。

很快，该县汲冢镇1万户农民尝到了红薯精深加工的甜头。县政府因势利导，并组织成立红薯专业合作社，动员全县数万农户种植红薯，还积极向农户传授种植经验，实行“统一规划、统一供种、统一耕作、统一标准、统一采收、统一收购”的6统一管理，消除了种植户愁销路的后顾之忧。

该县还与河南省农科院联袂研发，使“豫薯７号”、“豫薯１号”等优质、高产、高淀粉的20多个优良红薯品种，实现脱毒种植。种植的脱毒红薯生长期间不生病,不生虫,不打药,人工除草，产出的红薯被国家绿色食品发展中心认定为绿色产品。而且脱毒红薯淀粉含量高,产量高，示范区每亩平均单产较普通农户种植提高350公斤，亩均收益提高32%，示范区人均年收入达到11020元，高出非示范区18.8%，年增幅10%以上。种植模式的改变带来红薯质量的提高，吸引了韩国希杰公司、美国好事多等全球多家著名公司来郸城签订长年供货合同。

2010年10月份，经国家标准化委员会专家组检验，该县红薯标准化种植农户达10万户，脱毒红薯种植面积30万亩，年产优质脱毒红薯52万吨，被评定为国家级红薯生产示范基地。郸城红薯从土产品堆里跳跃到“国标”层面。

按“国家级”标准化生产出的红薯系列产品当然不会逊色。刘占方介绍，2008年以来，该县以天豫公司为龙头的红薯精深加工企业投资2000多万元对淀粉、粉丝生产线进行技术升级，由燃煤供热改造为蒸汽供热，避免了煤尘污染；并对淀粉除砂工艺进行改造，增加旋转分离除砂装置，淀粉中的灰分含量由改进前的0.3%以上降到0.1%以下，已达到相关国际标准。

目前，该县年消化鲜红薯能力达到60万吨，淀粉精细纯度由原来的97%提高到了99.9%。该县现已成为国内最大的红薯制品生产加工基地，生产、加工、储运、销售能力居全国同行业前列，获自营产品进出口权。该县的红薯及红薯产品在约20个省区市的100多个大中城市拥有销售网点260个，高端市场产品占有率18%，80%的产品销往国外。