在经济全球化浪潮面前，东南非共同市场各成员国领导人普遍希望该共同市场的经济一体化进程取得更快发展。大家都认识到，单个非洲国家的内部市场都非常小，只有集合群体的力量，才能应对经济全球化的挑战。  在大多数东南非共同市场成员国都苦于因市场太小而难以吸引足够多的外国直接投资的情况下，埃及投资部长穆希丁在今年4月举行的第三届东南非共同市场投资论坛上，大声疾呼各成员国市场只有加快整合，形成一个统一的大市场，集体对外招商引资，集体对外推荐投资机会，才能充分显示该共同市场的优势和活力。确实，与单个国家市场相比，地区市场拥有更多的消费者、更强的购买力，因而能够吸引更多的外国投资。许多跨国公司在决定向何处投资时，更倾向于投资地区市场，而非孤立的单个国家市场。

  为建立一个统一的大市场，东南非共同市场制定的经济一体化目标主要围绕以下五方面内容展开：建立自由贸易区，确保区内货物和服务的自由流动，消除所有关税和非关税壁垒；建立关税同盟，统一对外税率；建立共同投资区，保证投资和资本的自由流动；逐步建立支付联盟，最终建立货币联盟，发行单一货币；实行共同签证政策，实现人员自由流动和居留权自由。

  东南非共同市场关税同盟的建立，将进一步带动地区内的贸易和投资。建立关税同盟意味着商品和服务的流动将得到改善，生产商将有一个巨大的市场以销售商品，地区内的跨境贸易和投资将会增加，从而创造更多的就业机会，进一步推动区域经济一体化程度的深化。

  重视结构调整，实现产业的多元化，是东南非共同市场经济得以实现可持续发展的关键，也是在全球市场取得竞争力的基础。一些有识之士指出，为了提高生产力和产品的质量，该地区不能继续仅仅依靠低工资的比较优势，而必须投资发展人力资源和技术，同时大力发展民营部门。

  当然，应当看到，东南非共同市场也面临一些问题，影响了一体化目标的实现。如东南非共同市场各成员国经济发展水平总体来说较为落后，相互间经济和贸易发展不平衡问题较为突出，东南非共同市场的经济总量和市场容量与国际的其他区域组织相比，仍显较小，等等。对这些问题，在推进一体化过程中，应予重视并逐步解决。