记者：新塘如何从一个农业镇一步步发展到一个初步城市化的中心镇？

  刘观佑：新塘镇的城镇化之路非常具有代表性。首先，新塘地域广，人口多；其次，本身也有一定的城市规模，新塘当时五镇合一，目的就是统一按照城市来进行整体规划，而不是各个镇都搞重复建设。无论是人口规模、经济总量还是地域面积，新塘都已相当于一个中等城市的规模。从经济结构来看，新塘第二产业和第三产业占地区生产总值的比重达到92％，农业占比已经很小。所以说，新塘已从农村过渡到了城镇，下一步要从城镇转变为城市。

  记者：是哪些力量在推动新塘的城镇化？

  刘观佑：我个人体会，有几股力量在中心镇城镇化的过程中发挥着重要作用。

  第一，工业的支撑。新塘现有工商业企业将近6000家，而且支柱产业全国知名。

  第二，大力发展民营经济。新塘的民营经济非常发达，这点与东莞的一些镇街不同。新塘很多农民都创业办了企业，民营经济占到60％，牛仔制衣企业2600多家，全部是民营企业。

  第三，充分转移农村富余劳动力。新塘15万农村户籍人口，农业只占GDP8％。农村户籍人口务农的人数并不是很多。据调查，一个新塘人开工厂，可以安置30到100个乡亲就业。我们做出承诺，“只要不挑不拣，一个星期可以帮助安排就业”，帮助农村富余劳动力顺利解决就业。

  第四，依托大城市的辐射。新塘紧靠广州、深圳和东莞，就是这些大型城市对接的一个节点，中心镇可以承接大城市转移的一部分城市功能。这几年新塘发展很快，就是得益于与周边大城市的对接。以前新塘是商品集散地，现在城市建成区面积达到25平方公里，不断完善基础设施建设和配套的文化、体育、教育、卫生，城市功能布局也慢慢清晰了。

  记者：新塘镇是广东省简政强镇6个试点镇之一，列入试点改革对新塘意味着什么？

  刘观佑：由于体制的制约，我们常有“小马拉大车”的感觉。从新塘目前的经济规模、城镇建成区面积、产业结构来看，跟传统上的镇完全是不一样的。在工业化和城镇化进程中出现的许多新问题，原先的体制都不适应了。这次简政强镇试点改革，赋予新塘镇县级行政管理权限，有利于我们对全镇经济社会发展进行通盘考虑，也有利于我们理顺管理体制，对今后的发展是重大的机遇。