棉花期货是我国期货市场规范整顿后，国务院同意上市交易的第一个期货新品种，也是我国期货市场步入稳步发展阶段的重要标志。棉花期货自上市以来，市场规模不断扩大，功能作用日益发挥，在服务棉花流通体制改革，支持棉花产业发展，促进棉农增收、棉企增效等方面发挥了积极的作用。

  棉花期货的发展是我国期货市场发展的一个缩影。近年来，我国期货市场坚持为国民经济发展服务的大方向，不断加强和改善市场监管，改革和发展都取得了突出的成绩。

  在基础性制度建设方面，《期货交易管理条例》修订完成，市场配套规章不断健全，如期货保证金安全存款监控制度，期货投资者保障基金制度，期货公司净资本监管制度，分类监管制度等，还统一了开户制度，实行了开户实名制，建立了股指期货投资者适当性制度等等，目前正在着力推进期货市场运行检测、监控系统的建设。

  在期货品种方面，品种日益丰富，市场规模稳步扩大。目前我国已经成功上市了23个期货品种，除了原油以外，国际市场大宗商品期货品种在我国都已上市，覆盖了农产品、金属、能源、化工等诸多产业领域的商品期货品种体系基本形成。随着商品期货品种的日益丰富，市场规模也在不断扩大，2009年我国商品期货成交量已经占到全球总成交量的43％，跃居全球第一。今年1至8月份，商品期货市场累计成交18.98亿手，成交金额135.72万亿元，比去年同期分别增长49.18％和73.52％。

  在市场功能发挥方面，期货市场服务国民经济发展的能力逐步的显现。期货价格在指导现货生产、消费和流通方面的先导作用日益显现，相关产业链企业对期货市场重要性的认识日益深入，越来越多的企业利用期货市场管理风险实现稳定生产经营。在国际大宗商品市场上，我国期货市场的铜、大豆、PTA、棉花等品种影响力不断增强。

  可以说，我国期货市场具备了争取在更高层面上为国民经济发展提供优质的期货服务的基础。当然，这种更高级的期货服务需要市场组织者、市场参与者以及方方面面共同努力。

  从市场组织者的角度看，应以服务国民经济发展为主旨，深化期货市场功能，研究制定上市期货品种评估办法，稳步推出大宗商品期货新品种，稳妥推进金融衍生产品的开发与创新。同时，进一步健全市场法治和加强监管，积极推动《期货法》的立法工作，为完善期货市场基础性制度提供法律基础。进一步加强期货市场监管，加大违规案件查处打击和曝光的力度，提高市场监管效果。坚决守住不发生系统性风险的底线，维护“三公”原则和正常的市场秩序。

  从市场参与者角度看，应积极改善投资者结构，扩大期货市场机构投资者队伍，特别是要提高产业链企业的参与程度，借鉴股指期货投资者适当制度，研究建立商品期货市场投资者适当制度的可行性，继续深入开展投资者教育活动，逐步培育成熟的投资者队伍。