现代科技已经进入“集成科技”时代。有些公司站在台前,比如诺基亚、戴尔、联想……他们直接与消费者见面;有些公司站在幕后,他们的名字并不为人熟知,却肯定是你使用的高科技产品必不可少的组成部分。
广东生益科技股份有限公司就是一家幕后公司,他们生产的覆铜板和粘结片,主要用于制作印制电路板,作为我国最大的覆铜板生产企业,生益科技的产品被用到西门子、摩托罗拉、索尼、苹果、华为、联想、诺基亚、三星等名企的电子产品中,产品远销美国、欧盟、马来西亚、新加坡等国家和地区。
“基本上就是这样的分工:覆铜板好比是电子工业的地皮,芯片等各种零部件厂商就是提供建材的厂商,诺基亚、三星等就是电子产品‘大楼’的完成者。一般消费者见到的都是这些楼房,是见不到支撑这座楼房的其他材料和元器件的。所以说,覆铜板的技术水平是和整个电子工业相匹配的。”生益科技总经理刘述峰比喻说。
“引进技术没有什么不光彩的,关键是到一定时候,能否把握时机,实现转身。”
20年前刚入行的时候,刘述峰问总工程师,我们的覆铜板技术到底处于什么水平,得到的答案让刘述峰些许茫然————与世界先进水平相差35年—40年。
1986年,生益科技花了60万美元,从美国引进了一个原始配方,此后又分别从瑞士、日本、德国等引进技术。刘述峰始终坚持着一个观点,“引进技术没有什么不光彩的,当初日本、韩国都是从引进这条路起步的。关键是到一定时候,能否把握时机,实现转身。”
但这个过程是痛苦的,生益科技深有体会。
20年前,生益科技便明确了企业的出路———凭借自己的力量进行技术创新,别无其他。到现在,生益科技已经在实施企业的第四个“五年技术发展战略纲要”了。
基于如此执着的努力,截至目前,生益科技共获得100件专利授权,其中相当部分为发明专利。
当初60万元买的美国配方,如今对生益科技销售额的贡献率仅占2%,其余98%的贡献来自于生益科技的自主研发技术,覆铜板生产能力从1987年年产60万平方米提高到如今的4500万平方米。
今年7月7日,生益科技热闹地开了一次新闻发布会,由生益科技主导制定的两项印制电路板行业国际标准,历经四年,由国际电工委员会(IEC)颁布。这是中国首次制定的印制电路行业国际标准,打破了以往该类产品国际标准由外国垄断的局面。现在我国覆铜板技术与国外的差距已经缩短至5年,制造技术缩短至5至10年。据国际权威机构统计,目前生益科技的销售额在全球同行业名列第四。
2009年生益科技投资2.3亿元的工程技术中心投入使用,“这2.3亿元,当初在生益科技可以建一条年产值5亿元的生产线,而这个工程技术中心第一年的产值大概只有5000万元,但我们坚决投资这个工程中心,因为创新能力才是我们的核心竞争力。”
“近10年,随着我们技术开始往上走,需要提升的时候,可以说,我们遭遇了一片天花板。”
回顾20年创新之路,10年是一个分水岭。“前10年,我们一边引进,一边消化,企业技术基础得到了稳固,可近10年,随着我们技术开始往上走,需要提升的时候,可以说,我们遭遇了一片天花板,即专利地雷阵。”刘述峰说。
1997年,生益科技第一次尝到了专利的厉害。
当年,生益科技从一个国家的A公司购进一套生产设备,马上就要开工生产了,突然接到一封来自另一个国家的B公司的信函。信中警告生益科技购买的设备侵犯其知识产权,他们将采取行动。
怎么买了A公司的设备,侵了B公司的权?原来当时A公司和B公司在这种设备上各有所长,A公司在机械和传动部分做得非常精良,而B公司是将微波技术应用到这种设备当中,两家公司互相无法取代,于是达成专利联盟,互相许可,并签下协议,B公司占据亚太市场,A公司占据欧美市场,互不逾越。而生益科技对此完全不知情。“我们当初恰恰是想就近从B公司购买的,但因为B公司设限,不卖给我们,我们才转向从A公司购买的。”刘述峰说。
没办法,生益科技只好求助广东省技术监督局负责知识产权监管工作的专家来厂查看。专家仔细查看了生益科技购买的设备和B公司的专利说明书,“那是一篇绝佳的专利申请书,所涉及的四个关键点,让我们用任何办法都绕不开他的专利。”刘述峰回忆说。最后的结论是,即使生益科技是无辜的,但鉴于B公司也在中国申请了这项专利,所以生益科技也构成了侵权。好在后经查实,该项专利还有2年有效期,即将过期,生益科技辛苦蛰伏2年,才算挺过去,躲过了一场知识产权纠纷。
这件事儿给了生益科技非常大的触动,过去他们认为这个行业最重要的就是化工配方,如果申请了专利,配方岂不曝光了?因此早期他们尽量回避用专利的形式对技术进行保护,后来他们才慢慢开了窍,实际上,专利形式才是对他们最稳定、最牢靠的保护形式。
今年4月26日,国际知识产权日当天,生益科技正式颁布实施“一五专利战略”,他们根据自己的特点和全球知识产权情况,共设计了三个战略目标:一是规避知识产权风险,为技术和市场的可持续发展提供安全保障;二是促进技术创新,提高研发效率,探寻技术和市场的未来发展空间;三是储备知识产权资源,建立公司在技术竞争和市场竞争中新的比较优势。生益科技坚信,系统的专利战略会让他们在将来的世界覆铜板行业拥有更多的话语权。