欧美“开放天空”协议设定的最终目标是建立一个可以自由投资、没有任何服务限制、完全开放的跨大西洋航空市场。欧美航空市场规模约占全球的60%。欧美“开放天空”协议的实施必将对全球航空业产生重大而深远的影响。
综合有关研究机构的分析,欧美“开放天空”第二阶段协议付诸实施后将给欧美带来实实在在的经济利益和好处:一是新协议将使双方获得约120亿欧元的经济利益,新增8万个就业岗位。二是随着新协议付诸实施,欧美航线在今后5年中可以新增旅客2600万人,这就意味着新协议促使欧美航空客运市场规模增长34%。三是欧美航空企业的运营成本将会下降,旅客支付的机票价格也会随之减少,从而使航空企业和消费者都能得益。四是航空货运市场将会增长1%至2%。
欧美“开放天空”协议将会促进航空公司之间的竞争,引发欧美航空业的并购重组,催生一批超大型航空企业。对于如何应对“开放天空”协议后新的产业格局,欧美航空企业早已暗做准备,一场兼并浪潮正席卷大西洋两岸的航空业界,希望通过并购重组变得更大、更强。法国航空公司早在2004年就宣布兼并荷兰皇家航空公司,前不久又收购了意大利航空。德国汉莎航空在成功兼并瑞士航空后,于2008年宣布并购奥地利航空,从而成为欧洲最大的航空公司。2010年,英国航空宣布并购西班牙航空。美国大型航空公司也展开了一系列大规模兼并重组活动,美国达美航空与西北航空于2008年4月宣布合并组建全球最大的航空公司,美国联合航空与大陆航空于2010年5月宣布两家公司合二为一。
欧美“开放天空”协议的实施意味着跨大西洋单一航空市场的形成,在这个市场上将解决包括市场准入、所有权和控制权、运价、商业机会等困扰航空公司多年的问题。航空公司可以根据市场的需求和自己的实力,参与市场竞争,获取市场利润。欧美航空市场的完全开放,意味着欧美航空业将迎来新一轮更为激烈的竞争。只有那些经营有道的航空企业,才可以在这竞争对手如林的全球空运市场上胜出,立于不败之地。
欧盟有关官员指出,欧美“开放天空”协议的生效是国际航空业迈向标准化的第一步。分析人士认为,欧美“开放天空”协议的实施,势必会给其他地区带来示范作用和连锁反应,进而影响全球航空运输业的发展。欧美签署的“开放天空”协议,在一定程度上标志着国际航空运输法规的未来方向。欧美虽与亚非一些国家也签署了“开放天空”协议,但与欧美协议相比仍存在较大差异,欧美“开放天空”协议很可能会成为修订差异的标准。对那些与欧美没有签署“开放天空”协议的国家而言,欧美“开放天空”协议将成为他们之间协议的参照样本。