地震发生后，玉树藏族自治州海拔最高的曲麻莱县震感强烈，曲麻莱县与外界的通讯联系全部中断，此时的县委副书记、县长尕桑十分焦急。他一方面安排人员四处了解县城和周边的地震情况，一方面紧急找来工作人员，要求尽快恢复与外界的联系。

  尕桑很快了解到，7时49分玉树县发生强烈地震，并已造成人员伤亡。他立即召集四大班子领导召开紧急会议，成立了抗震救灾指挥部。10时，他抽调共产党员、领导干部、政法干警和医务人员150人组成抗震救灾突击队，自己担任突击队队长，来不及携带干粮就迅疾赶赴玉树县结古镇救灾。

  路上满是山上滚落的乱石，余震没有半刻停止过，但40多辆车组成的车队全速往前冲。两个县城240公里的砂石路，平时4个多小时的路程他们只用了3个多小时。他们成为最先抵达重灾区的救援队之一。当日下午13时30分，曲麻莱县抗震突击队到达玉树县结古镇近郊的扎西科滩。尕桑把150名突击队员分成10个小组，安排各组负责人在10个重点片区，展开了紧张的抗震救灾行动。

  当时风沙弥漫，尕桑站在公路边上对突击队员们说：“大家的任务一是要尽快分头进入震区抢救群众，二是要做好安抚群众的工作。党员干部要带头，要在抢险救灾中发挥表率作用！”尕桑不顾余震的危险第一个冲了上去，没有合适的工具，就用手刨，用木棍撑……就这样，一个又一个受灾群众从废墟中被救出。

  15日，尕桑一边指挥本县救援队的工作，一边到州委、州政府请领任务。当组织上安排他负责民主南路片区移民社区救援、灾情调查和分发救灾物资等任务后，他立即从县上调运了12顶帐篷“安营扎寨”，成立了曲麻莱县赴玉树抗震救灾指挥部，并每天主动与玉树县和州有关部门领导联系协调，商讨工作方法和措施，组织动员干部群众开展抢救人员、调查登记灾民、争取和分发救灾物资、医疗防疫服务、维持治安、传达上级领导指示等工作。据不完全统计，尕桑在其他同志全力协助配合下，在负责片区内，从废墟中组织救出351名受灾群众，县里共投入医疗费24.3万元，救治伤员、病人共3053人，转诊41人，防疫消杀面积48336平方米，共发放各类救灾物资3500 吨（车），帐篷400余顶。

  自地震发生以来，尕桑与同事们昼夜奋战，始终坚守在抗震救灾第一线。他白天全身心的投入工作，晚上就在车内或草坪上休息一会儿，平均每天的睡眠时间不到4个小时。尕桑在组织群众开展抗震救灾工作中，身上多处受伤，却一刻也没有停下工作；由于劳累过度，他患上了严重感冒，下肢浮肿，身体难以支撑，却始终坚守岗位；他的多位亲人不幸在地震中遇难或受重伤，还有近80岁的老母亲需要照顾，他却忙于帮助受灾群众而一直未能去探望……