汽车巨头梅赛德斯—奔驰和大众集团英国公司总部、全球第4大公司英国石油的加油站业务总部、英国第5大银行阿比银行总部、欧洲最大的远程教育大学开放大学总部……倘佯街头，望着一个又一个响亮的名字，恍然置身于国际大都会之中。实则不然，这里只不过是面积88.4平方公里、人口20多万的英国小镇————米尔顿·凯恩斯。正是独具特色的城镇化之路，使米尔顿·凯恩斯散发出强大的吸引力，登上了世界经济的舞台。

  经济快速发展在使人类生产生活面貌焕然一新的同时，也派生出形形色色的新问题，“城市病”便是其中之一。从纽约到伦敦，全世界的大都会城市普遍不堪重负。跨国公司更是深感切肤之痛：廉价的工商业用地日渐匮乏；从业人员劳动报酬、劳保费用、住房费用、保险福利费用节节攀升；基础设施陈旧、交通堵塞严重、环境污染整治困难。“城市病”迫使越来越多的跨国公司开始考虑“迁移”。

  反观大都会周边的新兴小城镇，完善的基础设施、廉价的土地和人力成本、宜居的生活环境等，都在吸引着跨国公司前来“安家落户”。以米尔顿·凯恩斯为例，其建设顺应了伦敦都市圈亟须生活和就业型卫星城配套的需求。除了优越的地理位置外，高起点规划、高强度投入、高标准建设和高效能管理，使其迅速积累起人气，成长为英国经济重镇，并成为其他小城镇争先效仿的典范。

  以规划为龙头、产业为支撑、市场化运作为手段的小城镇建设是英国实现城乡协调和可持续发展的重要抓手。英国小城镇建设之路说明，只要顺应区域整体发展要求，与周边大中城市建立起专业化分工协作关系，或根据本地优势发展特色产业，克服大中城市“城市病”带来的种种弊端，小城镇同样可以栽下“梧桐树”，引来“金凤凰”，实现大发展。