当前，贸易已成为全球经济增长的一大原动力。据统计，世界贸易总额在2007年已达到全球GDP总额的50％以上。然而在世界贸易量快速增加的同时，贸易流通领域的低效运转，落后的基础设施和繁冗耗时的通关手续阻碍了国际贸易的安全和顺畅流动，增加了国际贸易成本，制约了国际贸易的发展。

  为了促进贸易健康有序地发展，世贸组织和联合国贸发会议分别在1998年和2001年提出贸易便利化的目标，其具体内容概括为简化和改革贸易程序，改进问题协商和数据处理方式，以达到国际贸易文件标准化、法律规范透明化、程序简明化、数据传输电子化。

  在此基础上，各国纷纷采取措施，采用创建电子化平台、使用无纸化流程、设立虚拟海关等手段，简化贸易程序，降低运营成本，以便为参与贸易和相关生产及流通的企业带来直接的经济效益。

  大力促进贸易便利化，如同在推动经济大发展时，先要修建完善的高速公路网。有了四通八达的高速公路，就能加快商品货物的流通速度，加大商品和服务的贸易流量，带动经济快速增长。贸易便利化的重要作用也是如此，它可以加快国家、地区之间乃至全球的贸易流通速度，加大贸易流量，不仅能够降低贸易成本，更能增加贸易相关方的收入。特别是在当前世界各国和地区都在应对国际金融危机，巩固经济增长回升基础之际，促进贸易便利化就显得更加重要。与此同时，在全球积极应对气候变化，倡导降低温室气体排放的形势下，广大发展中国家急需相应的节能减排资金、技术和设备产品，更加需要贸易便利化的有力辅助，从而使得全球应对气候变化取得实效。

  伴随贸易便利化在全球的推广和普及，世界各国和地区的贸易环境将会出现显著改善。可以想见，良好的贸易环境不仅能够为全球各地的生产经营和消费者带来实惠，还能产生出更好的经济社会效益，推动全球经济繁荣发展。

  展望2010年，以贸易促进经济增长已成为很多国家的国策。面对气候变化、能源要素价格的高度波动性等挑战，节能增效是促进各国调整结构，加快经济增长的必由之路，其中的生产和贸易环节也不例外。联合国经济与社会事务部政策和分析部总监沃斯认为，今后几年各国政府和企业将更加注重贸易便利化，只有国际社会共同努力并付诸实施，贸易便利化带来的效益和效率才能突破地区局限，为全球经济复苏服务。