上午8点，位于凤凰美食街中心广场的“中华老字号”耿福兴酒楼已经人声鼎沸，大堂和二楼包间几乎全部客满。

  “我带着这几位外地来的亲戚专程来耿福兴吃早点，想展示一下我们芜湖美食的特色。”正在招呼一大桌客人的芜湖市民刘翠兰对记者说。来这里吃早点的不乏慕老字号之名的外地游客，更多的则是当地市民。“因为物美价廉，很多市民会来这里吃早点，尤其是周末。”凤凰美食街管理办公室主任周君凤向记者介绍说，凤凰美食街自开街以来，客流就几近饱和，而最初规划设计的停车位则显得有些紧张。

  小笼蟹黄汤包、虾籽面和酥烧饼是耿福兴的招牌美食。热气腾腾的小笼汤包端上来，耿福兴酒楼的总经理高述红向记者介绍起这些小吃的来历、选材和工艺，创建于清光绪年间的耿福兴历经沧桑、百年不衰，这不仅仅得益于历任经营者对产品质量精益求精和不断地推陈出新，更与凤凰美食街所带来的机遇密不可分。

  “上世纪90年代，因为城市改造等原因，耿福兴曾停业了几年，我接手以后，恰逢凤凰美食街要开街，政府部门鼓励老字号的发展，我毫不犹豫地选择进驻美食街。”高述红回忆起2002年在凤凰街开业时的情景仍十分激动，“我完全没有预料到的是，开业当日，顾客爆满，他们是专门来品尝重新开业的老字号的味道。”

  2006年，耿福兴被商务部授予首批“中华老字号”称号，如今的耿福兴不但成为凤凰美食街的一个招牌，还把分店开到芜湖市的其他商圈，成为弘扬传统美食文化的典范。

  在凤凰美食街，不光可以品尝到耿福兴、四季春这样的老字号，还有紫葡萄海悦大酒店、凤凰美食城大酒店这样的现代餐饮酒店，更有方便快捷的快餐厅、茶餐厅、咖啡馆。50多家餐饮企业集中在这条只有600多米长的美食街上，每天吸引客流近8万人次。谁能想到，曾经是一段杂草丛生的废弃铁路，在城市改造的步伐中建起了如此繁华的美食街，不但凝聚了人气，还成为一道亮丽的城市风景线。

  “在建设之初，凤凰美食街的店面采取‘以租抵售’的形式，减轻了创业经营者的压力。”芜湖市商务局市场建设科科长蒋宗华对记者说，美食街管委会及下设的管理办公室，借助信息化网络管理平台，力求为经营者创造最优质的经营环境。

  华灯初上的美食街刚刚开始展示出它的魅力。巨大的彩色电子屏与精心设计的亮化艺术共同营造出迷人的夜景，景观小品精巧别致，老字号的建筑古色古香，现代酒楼高档精美，传统文化与现代艺术之美在这里融为一体。

           文／本报记者 徐晓然